孩子患甲状腺炎后，大部分会出现甲状腺肿大的症状，甲状腺肿大多呈双侧性，少数为单侧。甲状腺区压痛，表面光滑，质地韧实，可随吞噬运动，与周围组织无明显粘连及固定。甲状腺炎病程长短不一，最长可达1-2年，期间病情反复发作。此外，急性甲状腺炎、亚急性甲状腺炎和慢性甲状腺炎患儿表现的症状均不一：
急性甲状腺炎：患儿起病急，出现发热，盗汗，疲乏无力，食欲不振等全身症状，起病初期可出现心慌、怕热、多汗、震颤及神经紧张等轻度的甲亢症状。甲状腺部位疼痛，可为剧痛或隐痛，并可沿颈部向颌下，耳根及枕后放射，前胸与肩部疼痛的情况较为少见。少数患儿可有头痛、耳鸣、恶心与呕吐。在疾病恢复期偶有甲状腺机能减退的症状。
亚急性甲状腺炎：亚急性甲状腺炎是甲状腺炎中较为常见的一种，又称急性非化脓性甲状腺炎、病毒性甲状腺炎、巨细胞甲状腺炎等。亚急性甲状腺炎发病原因未明，但研究证实本病与病毒感染或病毒产生变态反应有关，病程一般在2周内，有时可迁延至数月。复发率高，整个腺体均可累及，有明显的碘代谢受抑制现象。发病早期可有发热恶寒，咽痛等上呼吸道症状，伴有倦怠乏力，食欲减退，自汗盗汗，甲状腺部位肿，疼痛向额下、耳后、颈部放射，一旦触及病变部位如做吞咽、转头等动作时疼痛加重，腺体压痛，坚硬，起病初期可出现轻度甲亢症状，如手抖、心慌、多汗、精神紧张等。少数患儿可有头痛、耳鸣、听力减退，还可有恶心、呕吐。在疾病恢复期伴有甲状腺功能减退的表现，如发音低沉、怕冷浮肿等。
慢性甲状腺炎：出现不同程度的甲状腺肿大症状，患者少有感觉疼痛，有数周的自限性甲状腺功能亢进期，由于甲状腺激素贮备耗竭，随之出现暂短性甲状腺功能减退，最后，通常甲状腺功能恢复正常。甲亢期可以短促或被忽略。
甲状腺炎若没有及时治疗病情拖延，患儿可出现怕冷、懒动、虚浮等阴盛阳衰的症状。因此，家长要准确识别甲状腺炎的症状，及时带孩子就医治疗。