在挑选化妆棉时，主要以它的触感和弹性为判定的首要因素。摸起来应该有柔软的触感，并且富有延展性。由于化妆棉怕光，包括商店里的灯光都有可能损坏它的质量，所以在购买化妆棉时，如果是挂成一排的陈列方式，不要拿第一个，而应拿其后面，因为后面的化妆棉不会享受很多的“日光浴”。另外一个最实际的辨别方式是将化妆棉对折，互相搓一搓。如果没搓几下就掉棉屑，当然就不能选用。
1、手感。不刺激肌肤的材质 因为直接接触肌肤，材质挑选上以天然的棉花最好，触感要柔软舒适；同时要避免任何化学物质的添加，例如荧光剂等。尺寸要顺手正确拿取化妆棉的方式，是以食指及无名指将化妆棉夹覆于中指处，这样的动作最方便控制力道与方向，每个人手指长度不同，以挑选适合自己、方便拿取就好。厚度要适中不要因为怕浪费保养品而使用过薄的化妆棉。用作肌肤保养的化妆棉至少要有3 cm的厚度才够，这样擦拭时化妆水吸取量才充足，不但肌肤触感非常舒服，也不会因反复摩擦而对肌肤造成刺激，如化妆棉厚度不足时，可将两片或更多片合并使用。密度要足够 化妆棉的密度够结实，在擦拭肌肤时才不会破裂，导致棉絮掉落或残留。使用前可先用手轻轻拉扯化妆棉测试，很轻易就拉破的化妆棉表示密度不够。
2、味道。因为是直接接触面部肌肤，所以要避免任何化学物质的添加，例如漂白剂，因为遇到水分后，化妆棉中的化学残留恐有溶出之虞。天然的化妆棉应当是一股淡淡的棉花味道，如果有任何的香味应停止使用。有条件的可以在家做个小实验，用打火机把一片化妆棉点燃，随即吹灭，添加化学物质的化妆棉散发出来的味道是刺鼻的，优质的化妆棉应该是天然的草木灰的味道。
3、目测。过薄的化妆棉，擦拭时化妆水吸藏量不够充足，肌肤触感就是变的非常不舒服，过度摩擦对肌肤造成刺激，化妆棉厚度不足时，可将两片合并使用。看起来比较稀薄的化妆棉，擦拭时有可能会破裂，擦得整脸棉絮，会相当尴尬。挑选时，可用手轻轻拉扯试验，轻易就拉破的化妆棉表示密度不够。