嗜睡症（narcolepsy）是一种生理障碍，通常发生在15～30岁的年龄段，但也有的人出现嗜睡现象的时间比较早或比较晚。嗜睡很难彻底根除，男人和女人受影响的程度一样，一旦出现可能会伴随终生。嗜睡很难确诊，它的最初症状通常是白天时感到很严重的睡意，有很多原因都能引起白天睡意过多这种症状，所以通常需要好几年才能确诊病人的确患有这种疾病。
其一，环境因素。如果生活比较孤独、单调，环境比较寂寞，再加由于体力欠佳，心脏功能不好，或患有骨关节病等，往往不爱活动，容易出现嗜睡。
其二，身体因素。体力衰弱，特别是身患一些全身疾病，如甲状腺功能低下或肺部感染等，早期症状往往是精神萎靡和嗜睡。如老年性肺炎，有时主要的临床表现是倦怠嗜睡，而其他症状如发烧、白细胞增多等，反而不甚明显。
其三，药物因素。主要指安眠药的副作用，因为有的安眠药作用时间比较长，另外若有慢性肾功能衰竭或低白蛋白血症，容易出现安眠药的后作用，后作用表现为第二天起床后精神不佳，倦乏嗜睡。
其四，脑部因素。当出现嗜睡状态，首先应该考虑是否有脑部病变。脑部的炎症、脑瘤、脑萎缩、脑动脉硬化症和脑血管疾病等，都会出现嗜睡状态。若怀疑是脑部疾病引起的嗜睡时，应及时到医院做详细检查，以便及早诊断。
医学将嗜睡症用四种主要症状进行了定义，这四种症状被称为嗜睡四分体：
1、睡眠发作（sleep attack）
这种症状是嗜睡症最为明显的症状，日间不可抗拒的睡眠欲望，睡眠发作后患者会感觉到精神焕发。
2、猝倒（cataplexy）
这种症状是指在完全清醒的状态下突然失去肌肉张力，从而引起了头部或身体在没有丧失意识的情况下发生瘫痪，它可以持续几秒钟或几分钟。轻微症状表现为说话含糊不清、口吃、眼皮下垂或手指无力拿不住东西。严重的猝倒会引起膝盖弯折，使人虚脱。大笑、兴奋或生气是引起猝倒的典型性原因，肌肉品质的突然放松可能是大脑突然进入REM睡眠的结果。猝倒并不十分常见，有嗜睡病的患者中有猝倒现象的不到一半。
3、睡眠瘫痪(sleep paralysis)
这种症状当人入睡或要醒来时暂时不能运动。它只持续几分钟。和猝倒类似，睡眠瘫痪可能也与REM睡眠和清醒状态之间的过渡不充分有关。
4、睡眠幻觉(hypnagogic hallucination）
是指精神、梦境般的影像，通常很恐怖，常见于入睡时或发生睡眠瘫痪前。
对于青少年或刚成年的人来说，这些症状在此之前并无病例，通常是突然发生的。患有嗜睡的人会抱怨容易感到疲劳以及工作、学习和社交关系的表现不佳。白天过度的睡意会使人丧失应有的能力，记忆力下降，因此大大降低生活质量，而且嗜睡引起的视觉障碍可能尤为使人感到不安。
一半以上患有嗜睡的人都会同时发生记忆力下降或记忆中断，这是由闯入清醒状态的"微睡眠"引起的。在这些阶段中，嗜睡患者当行走或驾车时会不知所措、胡说或胡写、放错东西或撞上东西，代表性的是他们在这些阶段中不能控制自己的行为，而且事后记不清发生的事。
用手部按摩脑部和脾部的反射区，可以有效的缓解嗜睡症，另外一些中药疗法都可以有效的治疗和缓解嗜睡症。
手部按摩治疗嗜睡症：
适时按摩手部穴位，有助於恢复元气，提振精神。这里介绍两个手部穴位按摩，快速赶跑瞌睡虫，避免当众糗态百出。
A.按摩脑部反射区，减轻疲劳引起的头痛不舒服，有助於醒脑提神。
1、 右手大拇指与食指轻轻夹住左手大拇指指甲两侧的凹陷处，以垂直方式轻轻揉捏此穴位，主要按摩点在食指。
2、慢慢出力揉捏，不要用蛮力，按完左手，再按右手。
B.按摩脾的反射区，增强脾胃功能，避免昏沉欲睡。
1、右手大拇指按压左手大拇指骨下掌面，隆起像鸡腿肉的这块区域，称做「大鱼际」，也是脾的反射区。先按左手再按右手。
2、按摩方法很简单，拇指按下去后，轻揉每个地方，感觉痛的地方可多揉。
中药治疗嗜睡症：
1、气血不足：素体虚弱，少气懒言，倦怠乏力，头晕作眩，心悸不安。月经量少，色淡质稀。经行之际昏昏嗜睡，每以进餐后尤甚。面色萎黄，舌淡苔白，脉沉细无力。治宜补气养血。
首选方药：十全大补汤。党参、白术、茯苓、熟地、当归、白芍药各10克，黄芪15克，川芎6克，肉桂、甘草各3克。若以脾气不足为主，宜首选香砂六君子汤以健脾益气;若血虚明显者，倍芍药、当归，加阿胶(烊化)10克，以养血充营。方中并可加石菖蒲、益智仁等药以开窍提神。
2、肾精亏虚：经期倦怠善眠，耳鸣耳聋，神情呆滞。平日精力不支，腰膝酸软。月经后期，经量少。舌质淡，脉沉细。治宜益肾填精。
首选方药：河车大造丸。本药有市售。伴有形寒肢冷，夜尿频而清长者多为肾阳不足，可加淫羊藿12克，炮附子6克，或改右归丸以阴阳双补
通常说的偏方治大病，那也是需要对症治疗的，并不一定适合每个患者，因此治疗嗜睡症，还是应该找专业治疗机构，在治疗的同时，建议患者平时多注意饮食，和起居生活保持合理正常，对病情的好转起到更好的效果。
现代医学研究认为，嗜睡与人体蛋白质缺少、机体处于偏酸环境和维生素摄入不足有关，因此春困时调理饮食应注意增加蛋白质的摄入，如适当增加鱼类、鸡蛋、牛奶、豆制品、猪肝、鸡肉、花生等食物。
当春之时，食味宜减酸益甘，以养脾气，所以春天来临要注意多食碱性食物，中和体内酸性产物，消除疲劳。不可多食寒凉、油腻、粘滞的食品，更不可过多饮酒。最好每天多吃些新鲜蔬菜和水果。蔬菜中含碱量较多，多吃蔬菜水果对改善嗜睡非常理想。
增加维生素的摄入。如维生素C有制造细胞间粘连物质的作用，对人体细胞的修补和增长很有帮助；B族维生素有防止神经系统功能紊乱，消除精神紧张的作用。所以，多食含有丰富维生素的食物和蔬菜，对解除嗜睡有积极作用。
一日三餐不要吃得太饱，最好一天能吃三到五顿，否则胃过度膨胀，人容易犯困。
很多人早上不吃早餐，这会造成了大脑供糖不足，注意力不易集中、昏昏欲睡。其实，早餐一杯牛奶外加几片面包是不错的选择。但牛奶最好别空腹喝，一定要与淀粉类食物结合。
缺锌会影响认知和注意力的集中，而海产品诸如紫菜、海带中，蕴含有丰富的锌，每周适宜进食这类食物1－2次。
嗜睡症的预防方法包括用冷水洗脸等触觉刺激，到郊外大自然中旅行，听一些优美的音乐等，使用清凉油、风油精等也可消除困意。
具体预防方法如下：
1、触觉刺激
困倦思睡时，用具有芳香气味的牙膏刷牙漱口，并用冷水洗脸，提高机体神经系统的兴奋度，从而达到消解春困的目的。
2、视觉刺激
走出室外，到郊外、湖畔、泉侧、海滨、山巅，举目眺望。如果长期在室内，也可在室内添置一些色彩艳丽并富有生机的饰物以及花草，给人以一种赏心悦目之感;良好的视觉刺激，有利于消除嗜睡。
3、味觉刺激
吃点苦酸麻辣的食品，亦可泡杯浓茶或咖啡，以解困意。
4、嗅觉刺激
困倦时，可闻闻风油精、清凉油、花露水以及点燃的卫生香味道，可驱除困意，振作精神。如果能因地制宜，在居室、阳台或庭院中种养一些有芳香味又可提神的时令花草，对缓解乏意也有益处。
5、听觉刺激
困倦时，常听些曲调优美明快、有激励振奋人心作用的音乐或歌曲，以愉悦身心，或者欣赏一些相声、小品、笑话及喜剧影视，在获得欢笑中，兴奋神经，驱除困意。
如果确诊嗜睡症，必须排除其他药物或疾病的副作用，睡眠过度的情况保持至少一个月，并伴随一些附加症状才可以。
具体诊断标准如下：
要诊断为睡眠过度，必须要有一个症状持续一个月以上，且对患者的生活有重大的影响。另外，嗜睡症也必须不能是其他疾病或药物的副作用。符合以下4个标准才可：
1、白天睡眠时间过长或睡眠发作或清醒时达到完全觉醒状态的过渡时间延长，无法以睡眠时间不足来解释；
2、缺乏发作性睡病附加症状，比如猝倒、睡眠麻痹、入睡前幻觉等情况，或出现睡眠呼吸暂停的临床证据（夜间呼吸暂停、典型的间歇性鼾音等）；
3、至少1个月几乎每天发作，或在更短的时间内反复发作，引起明显的苦恼或影响患者日常生活；
4、.不存在可造成这种状况的器质性因素，如神经科或其他内科疾病，精神活性物质使用障碍，或服用某种药物。