肺炎是细菌、病毒等致病微生物侵入肺脏引起的炎症，引起肺炎的病因多种，多种病原体引起，如细茵、病毒、真茵、寄生虫等，其他如放射线、化学、过敏因素等亦能引起肺炎。其中以病原体引起的肺炎多见。
免疫防御机制如对吸入气体的过滤和湿化、会厌和咳嗽反射、支气管纤毛粘液排泄系统、体液和细胞免疫功能的作用，使气管、支气管和肺泡组织保持无菌状态。免疫功能受损（如受寒、饥饿、疲劳、醉酒、昏迷、毒气吸入、低氧血症、肺水肿、尿毒症、营养不良、病毒感染以及应用糖皮质激素、人工气道、鼻胃管等）或进入下呼吸道的病原菌毒力较强或数量较多时，则易发生肺炎。
1、细菌性肺炎：多种细菌均可引起肺炎，其中绝大多数为肺炎球菌，其中以Ⅲ型致病力最强。肺炎球菌为革兰阳性球菌，有荚膜，其致病力是由于高分子多糖体的荚膜对组织的侵袭作用。少数为肺炎杆菌、金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌、流感嗜血杆菌等。
2、病毒性肺炎：如腺病毒、呼吸道合胞病毒、流感病毒、 麻疹病毒、巨细胞病毒、单纯疱疹病毒等都是肺炎的发病原因。
3、支原体肺炎：由肺炎支气体引起。
4、真菌性肺炎：肺炎的发病原因如白色念珠菌、曲菌、放线菌等。
5、其他病原体所致肺炎：如立克次体（如Q热立克次体）、衣原体（如鹦鹉热衣原体）、弓形体（如鼠弓形体）、原虫（如卡氐肺孢子虫）、寄生虫（如肺包虫、肺吸虫、肺血吸虫）等。机体免疫力低下者（如艾滋病患者）容易伴发肺部卡氏肺包子虫、军团菌、鸟形分支杆菌、结核菌、弓形体等感染。
肺炎的治疗关键是找出病因，如果是感染性肺炎，就应该以抗感染治疗为主，如果是理化因素肺炎，就应该去除理化因素的影响，配合对症支持治疗；如果是免疫损伤引起的肺炎，就应该抑制免疫等。
肺炎病人的治疗应包括：
1、抗病原菌治疗，又称治本”，这是最重中之重，特别要注意的是正确合理使用抗生素。
2、全身支持疗法：包括充足的热量、营养、蛋白的摄入，维持体内水电解质的平衡。
3、治疗原发疾病及提高免疫力：如糖尿病、肿瘤所致的阻塞性肺炎，应积极控制原发病。
4、如果导致肺炎的病原体是从原发灶经血流循环入侵至肺引起的，应及时消除及治疗原发病灶。
5、如肺炎有合并症时，如休克、脓胸时，应预积极治疗。
6、对症治疗：充分休息、吸氧、排痰、退热等。
另外，针对不同类型的肺炎，在治疗用药方面也有所不同：
1、青壮年和无基础疾病的社区获得性肺炎：选用青霉素类、第一代头孢菌素类等抗生素，因我国肺炎链球菌对大环内酯类抗菌药物耐药率高，故对该菌所致的肺炎不单独使用大环内酯类抗菌药物治疗，对耐药肺炎链球菌可使用对呼吸道感染有特效的氟喹诺酮类（莫西沙星、吉米沙星和左氧氟沙星）。
2、老年人、有基础疾病或需要住院的社区获得性肺炎：选用氟哇诺酮类、第二/三代头孢菌素、β-内酰胺类/β-内酰胺酶抑制剂，或厄他培南，可联合大环内醋类。
3、医院获得性肺炎：选用第二/三代头孢菌素、β-内酰胺类/β-内酰胺酶抑制剂、氟喹诺酮类或碳青霉烯类。
4、重症肺炎：首选广谱的强力抗菌药物，足量、联合用药。初始经验性治疗不足或不合理，而后根据病原学结果调整抗菌药物，其病死率均高于初始治疗正确者。重症社区获得性肺炎选用β-内酰胺类联合大环内醋类或氟喹诺酮类；青霉素过敏者用氟喹诺酮类和氨曲南。医院获得性肺炎可用氟喹诺酮类或氨基糖苷类联合抗假单胞菌β-内酰胺类、广谱青霉素/β-内酰胺酶抑制剂、碳青霉烯类的任何一种，必要时可联合万古霉素、替考拉宁或利奈唑胺。
大多数肺炎患者都起病急骤，一般有寒战、高热、咳嗽、咳痰、胸痛、呼吸困难等症状。
1、寒战、高热
典型病例以突然寒战起病，继之高热，体温可高达39℃—40℃，呈稽留热型，常伴有头痛、全身肌肉酸痛，食量减少。抗生素使用后热型可不典型，年老体弱者可仅有低热或不发热。
2、咳嗽、咳痰
初期为刺激性干咳，继而咳出白色粘液痰或带血丝痰，经1—2天后，可咳出粘液血性痰或铁锈色痰，也可呈脓性痰，进入消散期痰量增多，痰黄而稀薄。
3、胸痛
多有剧烈侧胸痛，常呈针刺样，随咳嗽或深呼吸而加剧，可放射至肩或腹部。如为下叶肺炎可刺激隔胸膜引起剧烈腹痛，易被误诊为急腹症。
4、呼吸困难
由于肺实变通气不足、胸痛以及毒血症而引起呼吸困难、呼吸快而浅。病情严重时影响气体交换，使动脉血氧饱和度下降而出现紫绀。
5、其他症状
少数有恶心、呕吐、腹胀或腹泻等胃肠道症状。严重感染者可出现神志模糊、烦躁、嗜睡、昏迷等。
另外，病原体不同的肺炎，其发病症状也各有差异：
1、细菌性肺炎发病之前常有上呼吸道感染症状，起病急骤，通常有高热，体温在数小时内可上升至39℃—40℃。胸部刺痛，随呼吸和咳嗽加剧。咳嗽时咳铁锈色或少量脓痰。常伴有恶心、呕吐，周身不适和肌肉酸痛。其症状和体征可因感染病菌的不同而有所差别。
2、病毒性肺炎起病缓慢，头痛、乏力、肌肉酸痛、发热、咳嗽、干咳或少量粘痰。流感病毒肺炎开始为典型的流感症状，12—36小时内，呼吸增快，进行性呼吸困难、紫绀，可发生呼吸衰竭及休克，两肺可闻及湿啰音或哮鸣音。
3、支原体肺炎最初症状类似于流感，有周身不适，咽喉疼痛和干咳，随着疾病进展，症状加重，可出现阵发性咳嗽，且咳嗽时有粘液脓性或有血丝的痰液。本病发展缓慢。急性症状一般持续1—2周，随即逐渐恢复。但少数病人严重时引起成人呼吸窘迫综合征。
4、真菌性肺炎症状类似急性肺炎，发热畏寒，咳白色粘液痰，有酵母臭味，亦可呈胶冻状，有时出现咯血、气促等症状。
肺炎因病情较重，发展快，需迅速用药物治疗，控制病情发展。如在药治过程中，适当选用清肺热或滋阴润肺的食品，配合治疗，可促进患者身体健康。
肺炎的病人饮食宜清淡，宜食易于消化和营养丰富的流质或半流质食物。如淡牛奶、白粥、咸瘦肉粥，恢复期食瘦肉粥、苹果玉竹汤。及时油腻、辛辣、燥热和动火生痰食品。如葱蒜、辣椒、肥肉等。
患者可按不同病因、症状，选用合适的食疗方。
1、清肺热的食疗方：适用于发热咳嗽，痰稠黄，口干烦渴，大便秘结，小便短黄患者。
（1）白萝卜淡菜猪腱汤：
材料：白萝卜1000克（以耙齿萝卜为佳），淡菜30克，川贝10克，猪腱肉150克。
做法：白萝卜洗净去皮切块，猪腱肉飞水去肉腥味。上料同放入锅内，加适量清水，武火煮沸转文火，煲4小时，分2—3次饮用。
功效：清肺热，祛黄痰，消痰解渴。
（2）雪梨：
材料：雪梨1—2个，随意食用。
功效：清热润燥，消痰解渴。
2、滋阴润肺的食疗方：
（1）莲子百合煲鹌鹑蛋：
材料：莲子20克、百合20克，鹌鹑蛋5只，冰糖适量。
做法：将莲子、百合、鹌鹑蛋用清水洗净，同放入锅内，加适量清水煲至鹌鹑蛋熟。将蛋取出去壳，煲莲子百合。待莲子煮烂，再将鹌鹑蛋、冰糖放入锅中，煮片刻，便可食用。
功效：养阴益气，润肺健脾。
（2）雪梨南杏润肺汤
材料：雪梨3个，南杏仁15克，北杏仁10克，猪肺约300克，蜜枣2枚。
做法：雪梨去心切块，南杏仁去皮，北杏仁去皮、尖；猪肺冲洗干净切块，在铁锅中炒透，再漂清水，虑干。上料同放入锅内，加适量清水，武火煮沸转文火煲1—2小时，以少许盐调味，便可食用。
功效：养阴润肺，止咳化痰。
肺炎病人要做哪些检查 一旦怀疑自己患了肺炎，应及时去医院做进一步检查，已明确诊断并及时治疗，以免贻误病情。首先应向医生讲清自己的发病情况及症状，对患有肺炎的病人一般应作如下检查：
1、血常规、尿常规、粪常规。
血常规检查：包括血白细胞总数及分类。如果白细胞总数超过10×109个/L，中性白细胞百分比超过70%，则提示为细菌引起的肺炎。老年或幼儿可能增高不明显。
2、X线检查。
X线胸片检查：这是肺炎的重要检查方法，有助于肺炎的诊断。
3、体液免疫检测。
痰培养：痰液标本尽可能在应用抗生素前采集。直接涂片，光镜下观察细胞数量，每低倍视野鳞状上皮细胞<10>25个，或鳞状上皮细胞/白细胞<1：2.5，可作为合格”标本接种培养。痰定量培养分离的致病菌或条件致病菌浓度≥107cfu/ml，可认为是肺炎的致病菌；≤104cfu/ml，则为污染菌；介于两者之间，应重复痰培养。连续二次分离到相同细菌，浓度105～106fu/ml，可认为是致病菌。
血和胸腔积液培养：和胸腔积液培养是肺炎病原学诊断的方法。血和痰培养分离到相同细菌，可确定为肺炎的病原菌。由于血或胸腔积液标本的采集均经过皮肤，故需排除操作过程中皮肤细菌的污染。明确病原学诊断有助于临床治疗，尤其对于医院获得性肺炎。
4、肝功能检查、肾功能检查。
5、细菌培养。
6、CT、MRI检查。
CT、MRI检查：对于经X线胸片检查不能确诊的患者，可进行CT、MRI检查，以明确诊断。
7、内镜检查。
预防肺炎，首先是戒烟、注意保暖，预防感冒。改善环境卫生，避免烟雾、粉尘和刺激性气体对呼吸道的影响。对引起肺炎的发病源，如气管炎慢性支气管炎，支气管哮喘和矽肺等，要积极防治。
1、平时注防寒保暖，遇有气候变化，随时更换衣着，体虚易感者，可常服玉屏风散之类药物，预防发生外感。
2、戒除吸烟，避免吸入粉尘和一切有毒或刺激性气体。戒烟及避免二手烟很重要，不仅仅是因为吸烟及接触二手烟都会造成肺部损伤，而且因为吸烟及二手烟会影响身体对肺炎的自然抵抗能力。
3、加强体育锻炼，增强体质。日常可坚持散步及慢跑锻炼。通过散步及慢跑的锻炼，可以改善和增强肺部呼吸功能，使肺泡能有足够的活动，有效地增强肺组织弹性，提高肺泡张开率，从而增加肺活量。
4、进食或喂食时，注意力要集中，要求患者细嚼慢咽，避免边吃边说，交食物呛吸入肺。
5、适当地治疗潜伏期疾病（如艾滋病）能够降低患肺炎的危险。
6、学会腹式呼吸。通过腹式呼吸，可调动中下肺部肺泡，加强呼吸深度，可以改善肺部的换气功能与血液循环，促使全身肌肉松弛，减轻支气管痉挛，缓解喘息症状。
7、保持情绪乐观、稳定。每当急性发病时，首要问题是情绪必须乐观稳定，千万不要紧张，尽量使全身肌肉处于放松状态。因为心情过于紧张，会使全身肌肉处于紧张状态，氧的消耗量增加，容易加重缺氧。
8、养成随时饮水的习惯。哮喘发作时，呼吸加快，出汗较多，体内水的需求必然较正常人为多，缺水可致使气道内分泌物变得稠粘，难以顺利咳出，呼吸道受阻，加重了缺氧并使排痰困难。