冬至是中国最重要一个节气，也是中华民族一个传统的节日，冬至俗称“冬节”“长至节”等。冬至是二十四节气最早订出来的，时间在每年阳历12月21日至23日。冬至这天，北半球全年白天最短，夜晚最长。中国北方会在这天吃饺子、南方吃汤圆的习俗。
冬至那天，太阳高度最低，日照时间最短，地面吸收的热量比散失的热量多，冬至过后便开始“数九”。每九天为一个“九”。到“三九”前后，地面积蓄的热量最少，天气最冷。所以叫“冷三九”。
冬至，唐、宋时期，冬至是祭天祭祀祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜，现在仍有一些地方在冬至这天过节庆贺。
冬至过节，源于汉代，盛于宋代。古语有云：过冬大如年。这表明了古人对冬至的重视。唐、宋时期，冬至是祭天祭祀祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜，现在仍有一些地方在冬至这天过节庆贺。
冬至这天，是一年中尤其重要的进补日，冬补食品如冬虫夏草、人参、附片，为“三九天”三大补品。
1、阳虚者多吃狗肉、羊肉。羊肉，是我国人们主要食用肉类之一，也是冬季进补佳品。冬至来临，每家每户都会聚在一起吃饭。餐桌上不妨点道羊肉佳肴，补肾防寒又滋补。
2、针灸通穴。把艾条点着后以肚脐为中心，熏灼肚脐周围就可以了。注意不要烫到皮肤，有温热的感觉即可。每天一次，每次15—20分钟。 神阙穴是五脏六腑之本，为任脉、冲脉循行之地、元气归藏之根，为连接人体先天与后天之要穴。艾灸神阙穴可益气补阳，温肾健脾，祛风除湿，温阳救逆，温通经络，调和气血，对身体非常有好处，甚至会使人第二年都少生病。
3、防寒保暖。在气温降到0℃以下时，要及时增添衣服，衣裤既要保暖性能好，又要柔软宽松，不宜穿得过紧，以利血液流畅。
4、合理饮食。调节饮食起居，不酗酒、不吸烟，不过度劳累。
5、好心情，好情绪。保持良好的心境，情绪要稳定、愉快，切忌发怒、急躁和精神抑郁。
1、要有保温功能，即多吃能增加热能供给，富含脂肪、蛋白质和碳水化合物的食物，包括肉类、蛋类、鱼类及豆制品等。
2、有御寒功能，医学研究表明，人怕冷与其体内缺乏矿物质有关。因此，应注意补充矿物质。中国人一般以“五谷为养、五果为助、五畜为益、五菜为充”。只要不偏食，就可以保证人体对钾、铁、钠等矿物质的需求。
3、要有防燥功能，冬季气候干燥，人们常有鼻干、舌燥、皮肤干裂等症状，补充维生素B2和维生素C十分必要。维生素B2多存于动物的肝、蛋、乳中;维生素C主要存在于新鲜蔬菜和水果中。
4、有条件的还可多吃甲鱼、羊肉、桂圆、荔枝、胡桃肉等食品，这些食品味道鲜美，富含脂肪、蛋白质、碳水化合物及钙、磷、铁等多种营养成分，不仅能补充因寒冷而过度消耗的热量，还能益气养血，对身体虚弱者尤为适宜。
1、九九消寒。入九以后，有些文人、士大夫者流，搞所谓消寒活动，择一“九”日，相约九人饮酒(“酒”与“九”谐音)，席上用九碟九碗，成桌者用“花九件”席，以取九九消寒之意。
2、苏州人过冬至，吃馄饨忆西施。由于苏州二千五百年前是吴国的都城，吴国始祖泰伯、仲雍是周太王后裔，曾承袭周代历法把冬至作为一年之初，所以至今古城苏州仍有“冬至大如年”的遗俗，而每年冬至夜的“菜单”更是考究，延续着渊远的吴地风情，形成了与其他城市不一样的独特意义。
3、宁夏冬至吃“头脑” 。银川有个习俗，冬至这一天喝粉汤、吃羊肉粉汤饺子。银川老百姓冬至这一天给羊肉粉汤叫了个古怪的名字——“头脑”。
4、福建“冬至暝”搓丸“冬至霜，月娘光；柏叶红，丸子捧。”这是冬至一首儿歌。“冬至暝”“搓丸子”和冬至早以熟的“甜丸子”祭祖的民俗。
5、潮汕各市县冬至之习俗基本相同，都有祭祖先、吃甜丸、上坟扫墓等习俗。
6、台湾吃九层糕。台湾还保存着冬至用九层糕祭祖的传统，用糯米粉捏成鸡、鸭、龟、
猪、牛、羊等象征吉祥中意福禄寿的动物，然后用蒸笼分层蒸成，用以祭祖，以示不忘老祖宗。
7、广东吃冬至肉。冬至这天，大多数广东人都有“加菜”吃冬至肉的风俗。其中，烧腊就是广东人冬至餐桌上必不可少的传统食品。全家人在祭祖之余，准备一桌大鱼大肉、腊肉腊肠，谈笑风生地吃一顿，以祈求来年能鸿运当头，大吉大利。有些广东人还有在冬至这天向亲朋好友送腊肉的习俗。