桑葚，又叫桑葚子、桑实、桑果、桑枣、乌椹，分为黑葚、白葚，味甜汁多，是人们常食的水果之一。桑葚是由多数小核果集合而成的，外表呈长圆形，一般是黄棕色、棕红色或者是暗紫色，乳白色则是比较少见。挑选的时候以个子大、肉质厚、色外表呈现紫红色、糖分足者为佳。每年都是在4月份左右成熟，直接食用或者是晒干后食用都适合。
中国是世界上种桑养蚕最早的国家，也是中华民族对人类文明的伟大贡献之一。桑树的栽培已有七千多年的历史。在商代，甲骨文中已出现桑、蚕、丝、帛等字形。到了周代，采桑养蚕已是常见农活。春秋战国时期，桑树已成片栽植。
桑葚树是落叶灌木或小乔木，高3—5米，树皮是灰白色，有条状浅裂；根皮黄棕色或红黄色，纤维性强，一般生于在丘陵、山坡、村旁、田野等处，现在工栽培，随处可见。桑葚在3—5月份开花，5—6月份结果，刚开始结果的时候是绿色，成熟后变成黑紫色或红色。
桑葚具有很高的营养价值和药用价值，含糖、蛋白质、脂肪、糅酸、苹果酸及维生素A、维生素B1、维生素B2、维生素C、铁、钠、钙、镁、磷、钾、胡萝卜素和花青素。营养是苹果的5—6倍，是葡萄的4倍，具有多种功效。被认为是“二十一世纪最佳果品”。
每100克桑葚含有下面的营养素：
| 营养素名称 | 含量 | 营养素名称 | 含量 | 营养素名称 | 含量 |
|---|---|---|---|---|---|
| 能量 | 48.00（大卡） | 钙 | 30.00（毫克） | 铁 | 0.30（微克） |
| 蛋白质 | 1.60（克） | 维生素E | 12.78（毫克） | 维生素A | 3.00（微克） |
| 脂肪 | 0.40（克） | 核黄素 | 0.05（毫克） | 胡萝卜素 | 20.00（微克） |
| 碳水化合物 | 12.90（克） | 磷 | 33.00（毫克） | 锌 | 0.25（微克） |
| 膳食纤维 | 3.30（克） | 钾 | 32（毫克） | 硒 | 0.06（微克） |
夏天的时候，街上总会出现很多桑葚，黑红的颜色非常得吸引人，看似普通而又常见的水果，蕴含着什么样的功效与作用呢？下面让我们一起来了解一下桑葚的功效与作用吧。
1、能够补充营养。
桑葚中含有大量的碳水化合物、胡萝卜素、多种维生素及人体必需的微量元素等，能有效地扩充人体的血容量，且补而不腻，适宜于高血压、妇女病患者食疗。
2、起到健脾胃，助消化的作用。
桑葚中含有鞣酸、脂肪酸、苹果酸等营养物质，能帮助脂肪、蛋白质及淀粉的消化，能加快胃液的分泌，促进胃肠蠕动，故有健脾胃助消化之功，所以消化不良、厌食及饭后腹胀、肠鸣者宜食桑葚，以利消化。
3、有乌黑头发的功效。
桑葚能起到乌黑头发的作用，主要是因为其含有乌黑色素。乌黑素使头发变得乌黑而有亮泽，适合先天不足或后天肝肾亏损长白发的人。长期服用桑葚和黑芝麻，能使白发转黑。
4、对于青春痘也有一定的治疗作用。
这个主要是针对因为经常便秘、睡眠不好、火气大而引起的痘痘。但是效果比较慢，需要每天饮用，连续两个月才可以看出功效。而且在这两月里面不能熬夜，饮食以清淡为主，忌吃辛辣、燥热、油炸物、花生、油腻食物。
5、可起到安神益智的作用。
《本草纲目》上面记载，桑葚能“安魂镇神，令人聪明”。民间传统喜欢用桑葚治疗由肝、肾亏损引起的头晕眼花、耳鸣目涩、神经衰弱。平时失眠的人多吃些桑葚，可起到安神益智的作用。
桑葚味甜多汁，颜色鲜艳，一般人群都可以食用。但是糖尿病患者应该少吃或者不吃，体恤便溏者不宜食用。
孕妇能吃桑葚。孕妇吃桑葚以紫黑色为佳，其含有的大量的桑葚维他命，而且味甜多汁，适合女孕妇食用。
产妇可以使用桑葚。桑葚性寒，含有丰富的活性蛋白、维生素、氨基酸、胡萝卜素等物质，可以起到帮助健脾养胃的功效。但是桑葚偏寒，质偏寒的产妇建议少吃或不吃。
宝宝可以食用桑葚，但进食的时候，应该以少量为主。因桑椹含有大量的胰蛋白酶抑制物，可抑制肠道内的多种消化酶，致使肠道的消化酶不能破坏C型产气荚膜杆菌B毒素而引起出血性肠炎。
糖尿病者可以少量的使食用桑葚。有关研究表示，糖尿病在服用通过科学配方制成的桑葚饮料后，血糖以及血黏度，得到了明显降低。尤其是对血黏度的降低。但是，桑葚里面含有糖分，因此，糖尿病患者在食用的时候，应该先咨询一下医生。