龙葵，茄科植物，又称野辣虎、小苦菜、山辣椒、天茄菜、苦葵等，原产中国，广布于世界温带和热带地区，中国各地均有分布，主要产于连云港、铜山、邳县、射阳、吴江、江宁、滦阳等地。生于田边、路旁或荒地。喜温暖湿润的气候。对土壤要求不严，以比较肥沃而排水良好的砂质壤土较好。
一年生直立草本植物，全草高0.25-1米；茎直立，多分枝；卵形或心型叶子互生，近全缘；夏季开白色小花，4－10朵成聚伞花序；叶卵形，长2.5-10厘米，宽1.5-5.5厘米，先端短尖，基部楔形至阔楔形而下延至叶柄，全缘或每边具不规则的波状粗齿，光滑或两面均被稀疏短柔毛，叶脉每边5-6条，叶柄长约1-2厘米。蝎尾状花序腋外生，由 3-6-（10)花组成，总花梗长约1-2.5厘米，花梗长约5毫米，近无毛或具短柔毛；萼小，浅杯状，直径约1.5-2毫米，齿卵圆形，先端圆，基部两 齿间连接处成角度；花冠白色，筒部隐于萼内，长不及1毫米，冠檐长约2.5毫米，5深裂，裂片卵圆形，长约2毫米；花丝短，花药黄色，长约1.2毫米，约 为花丝长度的4倍，顶孔向内；子房卵形，直径约0.5毫米，花柱长约1.5毫米，中部以下被白色绒毛，柱头小，头状。浆果球形，直径约8毫米，熟时黑色。种子多数，近卵形，直径约1.5-2毫米，两侧压扁。球形浆果，成熟后为黑紫色。浆果和叶子均可食用，但叶子含有大量生物碱，须经煮熟后方可解毒。
龙葵含龙葵碱（solanigrine）、澳茄胺（oslasodine）、龙葵定碱（solanigridine）、皂甙、维生素C、树脂。
龙葵的嫩梢、嫩茎以及幼嫩的叶均可食用。但龙葵中含有龙葵素、茄碱等有毒物质，可生食，食用前必须经开水漂烫浸泡，去掉有毒物质后方可食用。每100 g食用部份含有胡萝卜素0.93 mg、维生素B20.12 mg、维生素C137 mg。龙葵果是龙葵的主要食用部分，其含糖量高．且含有丰富的氨基酸和Va、Vc、Vb、Vb2等，尤其是Va、Vc的含量特别丰富。同时含有多种矿物质，其中K、Na、Ca、Mg、Fe、P、I等的含量丰富。龙葵浓缩果汁具有提
高机体免疫力的作用。因此，食用龙葵果可以补充人体需要的营养元素。
龙葵果中含有多种矿物质，其中蛋白质、淀粉、灰分和酸度等的含量高。这些元素对人体健康有着很重要的作用。其中蛋白质、淀粉、灰分含量及总酸度都比苹果、桃和葡萄等常用果蔬中的高；果胶的含量比苹果和葡萄高；还原糖比桃高。粗纤维的含量比葡萄低。
维生素是维持机体正常活动不可缺少的物质，对物质代谢过程起着非常重要的调节作用。龙葵果维生素的含量（mg/100g）， Vc为40.10，是番茄的2倍，马铃薯的2.5倍，茄子的13倍；VB1为0.0877，与马铃薯和番茄接近，是茄子含量的3倍，VB2为1.057，约为茄子的26倍， VA为0.0303。
龙葵果中的所含酸总量和人体必需的氨基酸总量比苹果、桃和葡萄均高，分别为苹果的11.6
倍和9.3倍，桃中的3.6倍和4.9倍，葡萄的8.3倍和 6倍。龙葵果中共含有17种氨基酸，其中天冬氨酸的含量最高，其次是谷氨酸的含量，含量最低的是蛋氨酸。
龙葵果中含有多种矿物质，其中K，Na，Mg，Fe等的含量高。这些元素对人体健康有着
很重要的作用。龙葵果中K，Na，Mg，Fe等的含量都比茄子、马铃薯和番茄中的含量高。
长期食用龙葵果可以被充人体需要的营养元素，减少某些疾病的发生。龙葵茎、叶的营养也比较丰富，有些成分比果实还高，如叶中所含Ca和体必需氨基酸总量分别是果实中含量的
60倍和2.1倍。
龙葵的整个植株均可药用，以叶多、色绿、茎枝嫩者为佳,于夏、秋季采集整株(含根)的龙葵, 除去杂质,干燥后入药。整株中含龙葵碱、澳茄胺、龙葵定碱等多种有抗肿瘤作用的生物碱, 还含有皂甙、维生素C、树脂等化学成分,性寒,味苦、微甘,有小毒, 有清热解毒、利水消肿,活血,利尿的功能。可用于治疗尿路感染、毒蛇咬伤、白带、疮肿、皮肤湿疹、老
年慢性气管炎和支气管炎、前列腺炎、痢疾、发烧等症,还可广泛用于宫颈癌、胃癌、乳腺
癌、肝癌、肺癌、食管癌、膀胱癌、癌性胸腹水等各种肿瘤的治疗。用药时，可以煎汤内服,
也可以采用适量捣敷或煎水洗而外用。
1、抗肿瘤作用
龙葵总碱对肿瘤细胞膜 Na+,K+-ATPase及 Ca2+, Mg2+-ATPase有显著的抑制作用。
2、增强抵抗力和疾病预防
龙葵饮片煎剂对金黄色葡萄球菌、痢疾杆菌、伤寒杆菌、大肠杆菌、猪霍乱杆菌有一定的抑制作用，此煎剂具有一定的抗菌作用。
3、治疗过敏反应
4、解热镇痛作用
5、心血管及呼吸道疾病预防和治疗
龙葵果浸膏、氯仿提取物、石油醚提取物有明显的镇咳祛痰作用。龙葵醇提取物对正常麻醉犬有急剧降压作用,在降压的同时还能减少心肌需氧量,澳洲茄碱、澳洲茄胺皆有正性肌力作用,对平滑肌具有兴奋作用。
6、治疗胃溃疡
龙葵干粉及醇提取物能显著降低由阿司匹林诱导的胃溃疡的溃疡指数, 可明显抑制胃
酸、胃蛋白酶、氨基己糖的分泌量，降低溃疡指数。
7、对肾脏保护作用
龙葵对由庆大霉素诱导的肾细胞损伤具有保护作用。
8、对神经系统的镇定作用
龙葵醇提取物具有潜在的神经系统镇静作用。
健康体质平和质的人都可以服用龙葵。龙葵有清热，解毒，活血，消肿的功效。主治疔疮，痈肿，丹毒，跌打扭伤，慢性气管炎，急性肾炎。用于疮痈肿毒、皮肤湿疹、小便不利、老年性慢性气管炎、白带过多、前列腺炎、痢疾。因此患有此类疾病的人也可食用。
