洋葱又名球葱、圆葱、玉葱、葱头，属百合科葱属，为2年生草本植物。属于百合科草本植物，是一种很普通的廉价家常菜。原产亚洲西部，在我国各地均有栽培，四季都有供应。根据其皮色可分为白皮、黄皮和红皮三种：
1、黄皮种：鳞茎中等大小，鳞片较薄，外皮黄色，肉钯白里带黄，肉质细嫩柔软，水分较少，味甜而稍带辣味，品质极佳。
2、红皮种：鳞茎大，外皮为紫红色或暗粉红色，肉白里带红，组织致密，质地较脆，肉质不及黄皮种细嫩，水分较多，辣味较重，品质较差，但耐贮藏。
3、白皮种：鳞茎小，外表白色或略带绿色，肉质柔嫩，汁多辣叶淡，品质佳，适于生食。
在我国国内很多人会对洋葱特有的辛辣香气而感到厌恶，而在国外它却被誉为“菜中皇后”，因为它的营养价值不低，具有利尿、防癌、降压等诸多功效。洋葱一般供食用的部位为地下的肥大鳞茎(即葱头)。主要的品质要求是以葱头肥大，外皮光泽，不烂，无机械伤和泥土，鲜葱头不带叶；经贮藏后，不松软，不抽苔，鳞片紧密，含水量少，辛辣和甜味浓的为佳。
洋葱通常以配菜的角色出现，但它却有很高的营养价值。洋葱含有蛋白质、碳水化合物、挥发油、苹果酸、钙、磷、铁、维生素A、维生素B1、维生素B2、烟酸、维生素c及18种氨基酸等营养成分，是一种不可多得保健食品。
吃洋葱是有很大的作用，除了味道外，它的鳞茎和叶子中所含有的特殊营养物质，更还能帮助体质虚弱增强体质。现代医药科学验证，洋葱也是人们常说的碱性蔬菜，常吃洋葱可抵御疾病延缓衰老。
洋葱的营养素含量如下图：
| 营养素 | 含量（每100克） | 营养素 | 含量（每100克） |
|---|---|---|---|
| 热量 | 39千卡 | 硫胺素 | 0.03毫克 |
| 蛋白质 | 1.1克 | 核黄素 | 0.03毫克 |
| 脂肪 | 0.2克 | 尼克酸 | 0.30毫克 |
| 碳水化合物 | 9克 | 维生素C | 8.00毫克 |
| 膳食纤维 | 0.9克 | 维生素E | 0.14毫克 |
| 维生素A | 3微克 | 钙 | 24毫克 |
| 胡萝卜素 | 20微克 | 磷 | 39毫克 |
| 钠 | 4.4毫克 | 镁 | 15毫克 |
| 铁 | 0.6毫克 | 锌 | 0.23毫克 |
| 硒 | 0.92微克 | 锰 | 0.14毫克 |
| 铜 | 0.05毫克 | 钾 | 147毫克 |
洋葱是最常见，最普通的蔬菜之一，有“蔬菜皇后”的美称，它不仅含有的营养成分相当丰富，还具有很多独特的功效。最近有不少的医学研究表明，洋葱的功效主要表现在如下八个方面：
1、洋葱营养丰富，且气味辛辣。能刺激胃、肠及消化腺分泌，增进食欲，促进消化，且洋葱不含脂肪，其精油中含有可降低胆固醇的含硫化合物的混合物，可用于治疗消化不良、食欲不振、食积内停等症。
2、洋葱所含的微量元素硒是一种很强的抗氧化剂，能消除体内的自由基，增强细胞的活力和代谢能力，具有防癌抗衰老的功效。
3、洋葱具有发散风寒的作用，是因为洋葱鳞茎和叶子含有一种称为硫化丙烯的油脂性挥发物，具有辛简辣味，这种物质能抗寒，抵御流感病毒，有较强的杀菌作用。
4、洋葱中含有一种名炎“栎皮黄素”9的物质，这是目前所知最有效的天然抗癌物质之一，它能阻止体内的生物化学机制出现变异，控制癌细胞的生长，从而具有防癌抗癌作用。
5、洋葱中含有植物杀菌素如大蒜素等，因而有很强的杀菌能力。嚼生洋葱可以预防感冒。
6、洋葱有一定的提神作用，它能帮助细胞更好地利用葡萄糖，同时降低血糖，供给脑细胞热能，是糖尿病、神志萎顿患者的食疗佳蔬。
7、洋葱中还含有一定的钙质，近年来，瑞士科学家发现常吃洋葱能提高骨密度，有助于防治骨质疏松症。
8、洋葱是目前所知唯一含前列腺素A的。前列腺素A能扩张血管、降低血液黏度，因而会产生降血压、能减少外周血管和增加冠状动脉的血流量，预防血栓形成作用。对抗人体内儿茶酚胺等升压物质的作用，又能促进钠盐的排泄，从而使血压下降，经常食用对高血压，高血脂和心脑血管病人都有保健作用。
洋葱是很普通的一种食材之一，一般的人均可食用。有疾病的人吃了洋葱能起到辅助治疗的作用；健康的人群吃洋葱能起到保健作用。
1、特别适宜高血压、高血脂、动脉硬化等心血管疾病、糖尿病、癌症、急慢性肠炎、痢疾患者以及消化不良者。
2、凡有皮肤瘙痒性疾病、患有眼疾以及胃病、肺胃发炎者少吃。同时洋葱辛温，热病患者应慎食。
3、洋葱一次不宜食用过多，容易引起目糊和发热。
4、洋葱所含香辣味对眼睛有刺激作用，患有眼疾、眼部充血时，不宜切洋葱。