脂肪的作用有：
1、供给热能。脂肪所含的碳和氢比碳水化合物多。因此在氧化时可释放出较多热量。l克脂肪可释放3千卡的热能，是营养素中产热量最高的一种。
2、构成人体组织。脂肪中的磷脂和胆固醇是人体细胞的主要成分，脑细胞和神经细胞中含量最多。一些固醇则是制造体内固醇类激素的必需物质，如肾上腺皮质激素、性激素等。
3、供给必需的脂肪酸。人体所需的必需脂肪酸是靠食物脂肪提供的。它主要用于磷脂的合成，是所有细胞结构的重要组成部分；保持皮肤微血管正常通透性，以及对精子形成、前列腺素的合成方面的作用等，都是必需脂肪酸的重要功能。
减脂肪的唯一(手术除外)有效方法是，减少能量摄入(少吃)，和/或增加能量消耗(多动或提高基础代谢)，以造成体内能量“亏空”。不论采用何种减肥方法，只要能造成体内能量“亏空”，就可以减少脂肪。反之，不论采用何种减肥方法(手术除外)，只要不能造成体内能量“亏空”，就不会减少脂肪(有时候会使体内水分减少，体重下降，并造成减肥的假象)。简单地说，能否减少脂肪(减少水分不算)并不取决于具体的减肥方法，而取决于是否做到能量摄入少于消耗。
