矿物质是一种起初存在于岩石和金属类等非生物中的无机物。当岩石与石头经过了数百万年的侵蚀、碎裂后，就会成为土壤的一部分。而这些物质会造成透过土壤传递给植物，而植物在经过草食性动物的啃食后，矿物质也进入动物体内。人们在信用这些植物或动物产品后，矿物质便进入人体内。
人体重量：96%是有机物和水分，4%为无机元素组成。人体内约有50多种矿物质。在这些无机元素中，已发现有20种左右的元素是构成人体组织、维持生理功能、生化代谢所必需的，除C、H、O、N主要以有机化合物形式存在外，其余均称为无机盐或矿物质。大致可分为常量元素和微量元素两大类。
人体必须的矿物质有钙、磷、钾、钠、氯等需要量较多的宏量元素，铁、锌、铜、锰、钴、钼、硒、碘、铬等需要量少的微量元素。但无论哪中元素，和人体所需蛋白质相比，都是非常少量的。
各种矿物质在人体新陈代谢过程中，每天都有一定量随各种途径，如粪、尿、汗、头发、指甲、皮肤及黏膜的脱落排出体外。因此，必须通过饮食补充。由于某些无机元素在体内，其生理作用剂量带与毒性剂量带距离较小，故过量摄入不仅无益反而有害，特别要注意用量不宜过大。根据矿物质在食物中的分布及其吸收、人体需要特点，在我国人群中比较容易缺乏的有钙、铁、锌。在特殊地理环境或其他特殊条件下，也可能有碘、硒及其他元素的缺乏问题。
矿物质和酶结合，帮助代谢。酶是新代谢过程中不可缺少的蛋白质，而使酶活化的是矿物质。如果矿物质不足，酶就无法正常工作，代谢活动就随之停止。矿物质在人体内不能自行合成，必须通过膳食进行补充。在我国居民膳食中较易缺乏的矿物质主要有：钙、铁、锌、碘、硒。
1、补钙的食物：奶及奶制品；豆及豆制品；可连骨、壳一起吃的小鱼、小虾；绿色蔬菜；海带、紫菜、发菜、芝麻、芝麻酱等。
2、补磷的食物：磷普遍存在于各种动、植物性植物中，瘦肉、鱼、禽、蛋、乳及其制品含磷丰富，是磷的重要食物来源。另外坚果、海带、紫菜、油料种子、豆类食物含磷量也较高。只要食物中蛋白质钙的含量充足，也就有充足的磷。谷类植物中的磷主要为植酸磷,其吸收率较低。
3、补铁的食物：动物肝、肾、血及红肉；豆类、木耳、芝麻酱；红塘、蛋黄等。但蛋黄中的高磷蛋白会干扰铁的吸收，因此补铁效果不是很好。
4、补锌的食物：牡蛎等贝壳类海产品、红色肉类、动物内脏；干果类、谷类胚类、麦麸、花生和花生酱；蛋类、豆芽和燕麦类等。
5、补碘的食物：海产品、强化碘盐。
6、补硒的食物：海产品和动物内脏。如鱼子酱、海参、猪肾、牡蛎和蛤蜊等。植物中的小麦胚粉、紫花生、干蘑菇、豌豆、扁豆等含量也较高。
7、补氟的食物：茶叶、海鱼、海带、紫菜含量较高。一般动物性食物氟含量高于植物性。海洋动物氟含量高于淡水及陆地食物。