所谓益生菌，有人称之为原生物素、生菌素或原生保健性菌种，广义的解释包括：凡应用至人类或其他动物，有助改善宿主肠内微生物的平衡者都是。这样的益生菌种类繁多，包括：动物双歧杆菌Bb-12、嗜酸乳杆菌NCFM、乳酸杆菌（俗称A菌）、比菲德氏菌（俗称B菌）、酵母菌、保加利亚乳酸杆菌等都是，可以调整肠道菌落的组成，抑制害菌，进而增强消化道的防疫能力。肠道细菌原生态的平衡与否，牵动着人体健康，一旦肠内的益生菌增加，害菌就会减少，如果能适时添加肠道益菌的配方牛奶或添加肠道益菌粉剂，可达到婴幼儿肠道保健的功效。
卫生部于2012年对有关菌种进行了安全性评估，根据安全性评估结果最终确定了可用于婴幼儿食品的6株益生菌菌株，分别是嗜酸乳杆菌NCFM，动物双歧杆菌Bb-12，乳双歧杆菌HN019和Bi-07，鼠李糖乳杆菌LGG和HN001。其中的动物双歧杆菌BB-12和鼠李糖乳杆菌LGG均为丹麦科汉森生产，占了国家允许用于婴幼儿食品的益生菌1/3。
益生菌，顾名思义就是对人体有好处的细菌。通常是存在于人体肠道内，通过改善肠道菌群生态平衡，发挥有益作用。宝宝便秘、腹泻是两个常见的老问题，令很多妈妈们手足无措。现在，在婴幼儿的饮食中添加益生菌解决以上常见问题已逐渐成为一种趋势。益生菌为什么这么受欢迎呢？我们来看看它有什么作用吧。
1、平衡肠道菌群，促进肠道蠕动，预防和改善腹泻便秘。
2、刺激肠道免疫机能，增强免疫力。
3、帮助营养物质的消化吸收。许多益生菌株在胃肠道内可产生消化酶，这些酶可帮助人体更好地消化所摄入的食品以及吸收食品中的营养成分。
4、产生重要的营养物质。益生菌能产生维生素，包括泛酸、尼克酸、B1、B2、B6及维生素K等，同时能产生短链脂肪酸、抗氧化剂、氨基酸等等，对骨骼成长和心脏健康有重要作用。