铜是人体健康不可缺少的微量营养素，对于血液、中枢神经和免疫系统，头发、皮肤和骨骼组织以及脑子和肝、心等内脏的发育和功能有重要影响。铜主要从日常饮食中摄入。世界卫生组织建议，为了维持健康，成人每公斤体重每天应摄入0.03毫克铜。孕妇和婴幼儿应加倍。缺铜会引起各种疾病，可以服用含铜补剂和药丸来加以补充。
铜在人体内含量约100～150mg，血清铜正常值100～120μg/dl，是人体中含量位居第二的必需微量元素。含铜的酶有酪氨酸酶、单胺氧化酶、超氧化酶、超氧化物歧化酶、血铜蓝蛋白等。铜对血红蛋白的形成起活化作用，促进铁的吸收和利用，在传递电子、弹性蛋白的合成、结缔组织的代谢、嘌呤代谢、磷脂及神经组织形成方面有重要意义。
补铜的途径以食补为主，富含铜的食物是动物肝、肉类(尤其是家禽)、水果、硬壳果、西红柿、青豌豆、马铃薯、贝类、紫菜、可可及巧克力等。日常食物中，含铜较多的食物有核桃、贝类、肝、肾、豆类、葡萄干等。
铜为人体必需的重要微量元素之一，参与体内多种金属酶的组成。但是食糖过多会降低含铜食物的营养价值，因为果糖和砂糖会阻碍人体对铜的吸收，有机酸也可与铜形成水溶性复合物而妨碍铜的吸收。因此，在人体内缺铜，需用富铜食物进行弥补时，最好少吃糖。
