中医认为大米性味甘平，有补中益气、健脾养胃、益精强志、和五脏、通血脉、聪耳明目、止烦、止渴、止泻的功效，认为多食能令人“强身好颜色”。
1、谷维素
大米中特有的成分谷维素，被称为“美容素”，是植物行的黑色素抑制剂，性质温和，无副作用。同时，还能降低毛细血管脆性，提高肌肤末梢血管循环机能作用，进而防止肌肤被裂和改善肌肤色泽。
2、稻糠甾醇
对肌肤具有很高的渗透性，能维持细胞的柔软和湿润，有效保持肌肤表面水分，还能促进肌肤新陈代谢、抑制肌肤发炎。
3、淀粉
大米约含百分之七十淀粉，含纤维素和半纤维素以及可溶性糖。籼米、粳米中含支链淀粉较多，易溶于水，可被淀粉酶完全水解，转化为麦芽糖;而糯米含支链淀粉较少，因此只有百分之五十四能够被淀粉酶水解，所以不容易被人体消化吸收。
4、蛋白质
稻米中的蛋白质生物价与大豆相当，氨基酸组成配比合理，比较接近世界卫生组织认定的蛋白质氨基酸最佳配比模式，大米蛋白质的可消化性超过90%，因此大米蛋白质的营养价值高。
5、维生素和无机盐
稻米中还含有丰富的维生素B1和无机盐，如钙、磷、铁等,其中粳米比糯米磷含量高，钙含量低。值得指出的是糙米由于含较高的膳食纤维、B族维生素和维生素E，不仅有预防脚气病的食疗效果，对维持人体血糖平衡也有重要作用。
每100克大米营养素含量：
| 营养素名称 | 含量 | 营养素名称 | 含量 | 营养素名称 | 含量 |
|---|---|---|---|---|---|
| 热量 | 346.00（千卡） | 维生素B1 | 0.11（毫克） | 镁 | 34.00（毫克） |
| 蛋白质 | 7.40（克） | 维生素B2 | 0.05（毫克） | 铁 | 2.30（毫克） |
| 脂肪 | 0.80（克） | 维生素E | 0.46（毫克） | 锌 | 1.70（毫克） |
| 碳水化合物 | 77.90（克） | 钙 | 13.00（毫克） | 硒 | 2.23（微克） |
| 膳食纤维 | 0.70（克） | 磷 | 110.00（毫克） | 铜 | 0.30（毫克） |
| 烟酸 | 1.90（毫克） | 钾 | 103.00（毫克） | 锰 | 1.29（毫克） |
| 叶酸 | 3.80（微克） | 钠 | 3.80（毫克） |
大米煮粥时，上面有一层浓滑如膏的稀黏之物，这是米油，人称粥油，是补益填精的上品，对病人、产妇、老人及体弱者最宜食用。如单取此米油，加上少许食盐空腹服下，效果更佳。
大米对于一般人群均可食用。
1、适宜产妇、婴幼儿、老年人以及空勤、海勤人员食用。
3、适宜体虚自汗、多汗、易汗、盗汗者食用。