茼蒿，别名蒿子杆、蓬蒿菜、蒿菜、菊花菜、茼笋、茼莴菜、春菊、打妻菜、艾菜、花冠菊。这是一种一年生或二年生的草本植物，叶互生，长形羽状分裂，花黄色或白色，瘦果棱，高二三尺。茼蒿的根、茎、叶、花都可作药材使用，茼蒿的茎和叶可以同食，有蒿之清气、菊之甘香，一般营养成分无所不备，尤其胡萝卜素的含量超过一般蔬菜，有清血、养心、降压、润肺、清痰的功效。茼蒿具特殊香味，幼苗或嫩茎叶供生炒、凉拌、做汤来食用。
茼蒿属长日照蔬菜，在长日照条件下，营养生长不能充分发展，很快进入生殖生长而开花结籽。茼蒿的品种依叶片大小，分为叶茼蒿和小叶茼蒿两类。
民间以鲜茼蒿煮水代茶饮，治咳嗽痰多。鲜茼蒿捣汁冲开水慢饮，可治高血压、头昏脑涨。烦热头晕、睡眠不安，则可用鲜茼蒿与菊花煎汤饮服。取茼蒿菜半斤，每天煮食。可治口臭、便秘。
茼蒿的营养价值非常高，经常食用可以改善心悸、怔忡、失眠多梦、心烦不安、痰多咳嗽、腹泻、夜尿频繁、腹痛寒疝等病症。此外，茼蒿还有以下具体的营养价值和功效：
1、茼蒿里含有丰富的维生素，胡萝卜素等，气味芬芳，可以消痰止咳；具有调胃健脾、降压补脑等效用。茼蒿中含有特殊香味的挥发油，有助于宽中理气，消食开胃，增加食欲，并且其所含粗纤维有助肠道蠕劝，促进排便，达到通腑利肠的目的；常吃茼蒿，对脾胃不和、记忆力减退、习惯性便秘都有很好的功效。
2、茼蒿中含有多种氨基酸、脂肪、蛋白质及较高量的钠、钾等矿物盐，能调节体内水液代谢，通利小便，消除水肿；茼蒿含有一种挥发性的精油，以及胆碱等物质，具有降血压、补脑的作用。
3、茼蒿含有许多可在体内发挥维生素A效力的β-胡萝卜素，茼蒿还含有丰富的食物纤维和维生素C，以及多种氨基酸、脂肪、蛋白质及较高量的钠、钾等矿物盐，茼蒿有清血、养心、润肺的功效。
茼蒿是一种富含营养的蔬菜，普通大众都适合食用，但也有例外。茼蒿尤其适合高血压患者、脑力劳动人士、贫血者、骨折患者等；但因茼蒿辛香滑利，胃虚腹泻者不宜多食。
茼蒿的食用指导如下：
食用指导
1、 茼蒿中的芳香精油遇热易挥发，烹调时应以旺火快炒；
2、 汆汤或凉拌有利于胃肠功能不好的人；
3、与肉、蛋等荤菜共炒可提高其维生素A的利用率；