早教玩具是一种新型玩具，它是由早教机发展来的，也可以说它是第二代早教机；也有一种说法是早教玩具是新一代益智玩具，是玩具类别的一个细分市场。
目前市场上的大部分早教玩具的一些共性是：能实现对话、识别体位、与人互动等简单的人工智能的动物或娃娃造型的玩具。早教仅作为玩具的一部分功能，穿插在互动过程中来完成。这种早教玩具最大的特点在于，最大程度淡化了“教”，更多的用于“玩乐”，真正实现寓教于乐。它们更像是智能玩具，而不是早教机。
早教玩具的品种繁多，常用的分类方法有：按材料分类、按使用者的年龄分类、按产品的工艺技术及动力结构分类、按使用功能分类、按玩具的状态分类等几种。
1、按制作玩具所使用的材料不同，可分为布毛绒玩具，木制玩具、金属玩具，树胶玩具、泥制玩具、竹制玩具和玻璃玩具等。
2、按使用的年龄层次不同，可分为婴儿玩具（3岁及3岁以下）、学前（幼儿）玩具8岁及8岁以下、学童玩具14岁及14岁以下、成人玩具14岁以上。
3、按产品的工艺技术及动力结构不同，可分为惯性玩具，发条玩具，拖拉玩具，机械玩具，气动玩具，电动玩具，电子玩具（包括声控、光控及遥控玩具等）、电脑网络玩具、太阳能玩具、红外线玩具、激光玩具等。
4、按使用的功能不同，可分为咬齿玩具，捏握玩具、（塑料发声玩具、拨浪鼓）、启蒙玩具（视玩具：如软体玩具；听玩具；如八音琴、音乐玩具）、幼教玩具（积木、拼图、砂画），益智玩具（魔方、电子游戏机），运动玩具（训练体能的如童车、呼啦圈），模型玩具（航模、建筑模型、汽车模型）、日用玩具、礼品玩具、欣赏玩具，儿童早教投影仪（如故事光）等。
5、按玩具的形态不同，可分为动态玩具、静态玩具。也可分为模拟性玩具，卡通型玩具等。
据有关资料显示，绝大多数情况下，购买早教玩具对孩子是有益处的。当然，也得看父母亲们怎么运用以及怎样教育。其实，现在很多专家都告诉我们，婴儿早教玩具是有必要买的，来给大家讲讲早教玩具的好处：
1、可以很多地调动孩子的活动积极性
在活动中，孩子的身心健康可以得到很好的发展。因为，通过玩具，孩子在自由地摆弄的时候，本身活泼好动的心可以得到满足，身体骨骼可以得到很好地伸展和锻炼。而且，在玩弄的过程中，孩子会获得愉悦的心情，心理得到发展。
2、可以增进宝宝的外界认识
宝宝在玩弄的时候，会用手进行摸，会用耳朵进行听，会用鼻子进行闻，会用眼睛进行看，这些感官的触碰，可以让孩子感受到生活，感受到外界东西的形状、颜色、气味等等信息，使得孩子获得对外面世界的印象。
3、可以促进孩子思维和想象的发展
孩子在玩弄玩具的时候，要摆弄，要思考，这个应该怎么放，那个应该如何整。有时候会发现自己摆弄错了，从而要进行重新构思，很到地锻炼了孩子的思维和想象空间。
早教玩具什么牌子好？下面为大家盘点那些口碑最好、销量最好的早教玩具品牌排名。
1、蒙台梭利早教玩具：纯木制造，表面光滑打磨无毛刺。色彩鲜艳，使用性漆，安全无毒，让宝宝玩的更安全。
2、福禄贝尔早教玩具：虽不特别强调数学教育，但它本身便是数学，特别是从本质的高等数学概念着手，福禄贝尔本人也一再强调，他的恩物表现了宇宙的和谐性、均衡性及创造性，不但在形、量、数上，建构严谨的逻辑观念，延伸上呈现相当完整的美学概念及创造空间。
3、奥尔夫早教玩具：主要生产音乐早教玩具，增强宝宝的视听训练和动手能力训练。原创设计、安全可靠，让宝宝在保障安全的同时可以玩得更开心。
根据儿童生长发育的需要，选择早教玩具应具有以下六种特点：
1、早教玩具的颜色要鲜艳。幼儿的知觉还没有成人那么完善和成熟，所以往往那些最鲜艳，最突出的颜色最先引起他们的注意。例如，万绿丛中的一朵红花往往比灰色中的一朵白花更能吸引他们。因此，早教玩具颜色应当鲜艳突出，一开始就能吸引他们的注意力。
2、早教玩具要形象逼真。给幼儿玩具的目的是让他们间接地了解自然、了解社会和发展他们的思维能力，如果玩具的形象与真实中的客观事物相差太远，那就会教给幼儿一种错误的知识和概念。
3、早教玩具要有模拟音响。许多发达国家，对儿童玩具的模拟音响十分重视。制造厂家往往用先进的技术给玩具安装上与形体相符的音响，从而产生很好的效果。
4、早教玩具要安全可靠。有的玩具在一出厂就带有很大的危险性。不是棱角如刃，就是尖硬如锥，稍不注意，就会使孩子受伤。造成这种情况的原因很多，但最主要的一条是对儿童玩具没有足够的认识。所以，妈妈在给孩子选购早教玩具时一定要把安全放在首位。
5、早教玩具要耐打，耐砸。不论是家长还是制造厂家，都应从幼儿的特点出发，认真选购，制造具有时代水平的玩具，使其具有耐打耐砸的特点。
6、早教玩具要轻便。一般的玩具都应用轻塑料，薄白铁皮，轻质木料，绒布等做成。这样符合幼儿的特点。幼儿的力量柔弱，拿不动太重的玩具，所以应选购轻便的玩具。