鲶鱼，又称作胡子鲢、黏鱼、塘虱鱼，生仔鱼。此鱼的显著特征是周身无鳞，身体表面多黏液，头扁口阔，上下颌有四根胡须。鲶鱼体长形，平扁，尾部。口裂小，末端仅达眼前缘下方（末端达眼后缘的是大口鲶）。这种鱼的下颚突出齿间细，绒毛状，颌齿及梨齿均排列呈弯带状，梨骨齿带连续，后缘中部略凹入。眼小，被皮膜。成鱼须2对，须可深达末端。鱼多，体无鳞。很小，无硬刺，有4～6根鳍条。无脂鳍。很长，后端连于。
鲇鱼鲶鱼可用于清蒸、清炖、煮汤、红烧，做肉丸子等，不仅像其他鱼一样含有丰富的营养，而且肉质细嫩、美味浓郁、刺少、开胃、易消化，特别适合老人和儿童。此外，鲶鱼性温、味甘，归胃、膀胱经，具有补气、滋阴、催乳、开胃、利小便之功效。但要注意鲶鱼的卵有毒，误食会导致呕吐、腹痛、腹泻、呼吸困难，情况严重的会造成瘫痪。
鲶鱼之所以能在餐桌上如此受大家欢迎，那不仅因为鲶鱼的做法多种多样，更是由于鲶鱼的营养价值高，具有滋补功效。鲶鱼不仅像其他鱼一样含有丰富的营养，而且肉质细嫩，含有的蛋白质和脂肪较多，对体弱虚损、营养不良之人有较好的食疗作用。鲇鱼是催乳的佳品，并有滋阴养血、补中气、开胃、利尿的作用，是妇女产后食疗滋补的必选食物。
鲶鱼营养丰富，每100克鱼肉中含水分64.1克、蛋白质14.4克，并含有多种矿物质和微量元素，特别适合体弱虚损、营养不良之人食用。毫不夸张地说，鲶鱼的营养价值可以和鱼翅、野生甲鱼相媲美，它的作用和价值是其他淡水鱼所不具备的，能够强精壮骨和益寿作用。
鲇鱼不仅像其他鱼一样含有丰富的营养，而且肉质细嫩，含有的蛋白质和脂肪较多，对体弱虚损、营养不良之人有较好的食疗作用。鲇鱼是催乳的佳品，并有滋阴养血、补中气、开胃、利尿的作用，是妇女产后食疗滋补的必选食物。
鲶鱼是一种营养价值比较高的鱼，一般人群均能食用，但也有些特殊情况需要大家注意哦。
1、老、产后妇女及消化功能不佳的人最为适用；
2、适宜体弱虚损，营养不良，乳汁不足，小便不利，水气浮肿者食用。澳大利亚新南威尔士食品管理局首席科学家利萨?撒波博士表示，年轻父母应该警惕7种鱼——鲨鱼、箭鱼、旗鱼、枪鱼、罗非鱼、方头鱼以及鲶鱼。这些鱼除了体型相对较大以外，它们还是生命周期更长的食肉鱼，其体内汞含量比其它鱼偏高，儿童不宜食用。
3、鲶鱼为发物、痼疾、疮疡患者慎食。