绿豆，又名青小豆，属于豆科，因其颜色青绿而得名，外形小而颗粒饱满。绿豆生性喜热，种植的时候需要较高的温度，所以一般种植于亚热带地区或热带地区，在中国，绿豆已经有了两千来年的种植历史。
绿豆含有丰富的营养元素如优质蛋白，不饱和脂肪酸，碳水化合物，矿物质，维生素等等，具有清热解毒，利尿祛湿等功效。绿豆的肉多用于解毒，而皮多用于清热。所以在夏天，绿豆更是家家户户用来降暑的神器，绿豆常被人们用来做成绿豆粥，绿豆汤，绿豆酒等等，既解渴可口，还能清热解毒，因此深受百姓青睐。
绿豆的营养元素很丰富，有优质蛋白，不饱和脂肪酸，维生素，无机盐等等，因而也具有很多功效。据研究，绿豆含有丰富的胰蛋白酶抑制剂，我们吃绿豆，补充胰蛋白酶抑制剂，有助于减少蛋白分解，保护肝脏。
另外，据测定，每100克绿豆还含有21.6克蛋白质，我们吃绿豆，补充蛋白质，可以提高身体免疫力，增强抵抗力，补充精力，消除疲劳感。绿豆还含有丰富的钙质，我们吃绿豆，可以补充钙质，有助于骨骼的健康发展，维持骨骼的健康。绿豆含有的功效也很多，如清热解毒，增进食欲，保护肾脏，防治冠心病等等。
清热解毒。绿豆含有丰富的膳食纤维和钾元素，利于通便排尿，对病毒有抑制作用，所以有清热解毒的功效。
增进食欲。绿豆含有丰富的蛋白质，磷脂，可以促进神经兴奋，提高身体机能，增加身体营养，增进食欲。
保护肾脏。绿豆含有丰富的胰蛋白酶抑制剂，可以减少蛋白分解，保护肾脏。
防治冠心病。绿豆中的多糖成分，能增强血清脂蛋白酶的活性，使脂蛋白中甘油三酯水解达到降血脂的功效，从而可以防治冠心病。绿豆的营养成分丰富，每100克绿豆就含有以下的营养成分：
| 营养素名称 | 含量 | 营养素名称 | 含量 | 营养素名称 | 含量 |
|---|---|---|---|---|---|
| 热量 | 316.00（大卡） | 钾 | 787.00（毫克） | 磷 | 337.00（毫克） |
| 胡萝卜素 | 130（微克） | 镁 | 125.00（毫克） | 钙 | 81.00（毫克） |
| 铁 | 6.50（毫克） | 维生素A | 22.00（微克） | 维生素E | 10.95（毫克） |
| 碳水化合物 | 62.00（克） | 蛋白质 | 21.60（克） | 膳食纤维 | 6.40（克） |
| 钠 | 3.20（毫克） | 硒 | 4.28（微克） | 维生素B1 | 0.25（毫克） |
| 烟酸 | 2.00（毫克） | 脂肪 | 0.80（克） | 锰 | 1.11（毫克） |
| 锌 | 2.18（毫克） | 铜 | 1.08（毫克） | 维生素B2 | 0.11（毫克） |
绿豆一般人群均可食用，尤其是身体水肿现象较为严重者，肥胖患者，体热容易上火者，患有高血压，眼睛疾病者，中毒者此类人群食用，但是特殊人群如常年腹泻，脾胃虚寒，素体阳虚者则不宜食用绿豆。