母牛产犊后3天内的乳汁与普通牛乳明显不同，称之为牛初乳。牛初乳蛋白质含量较高，而脂肪和糖含量较低。
20世纪50年代，研究发现牛初乳中不仅含有丰富的营养物质，而且含有大量的免疫因子和生长因子，如免疫球蛋白、乳铁蛋白、溶菌酶、类胰岛素生长因子、表皮生长因子等，经科学实验证明具有免疫调节、改善胃肠道、促进生长发育、改善衰老症状、抑制多种病菌等生理活性功能，被誉为“21世纪的保健食品”。
1、单独吃：建议在宝宝空腹状态下给宝宝单独吃，空腹状态肠道负担小，所以对于摄入的食物吸收会更加专一”。当然，如果肠胃不好的话，就不要这样喝了。
2、和奶粉配合着吃：其一，牛初乳营养成分比较固定，并不完全符合人体需要，所以和普通奶粉配合，可以起到营养物质综合的效果；其二，普通奶粉里的乳蛋白，对牛初乳的活性成分起保护作用，在前者配合下，后者的功效更加容易发挥出来。
3、搭配果汁味道好：和其他一些冲剂饮料冲着一起喝都可以，可以和橙汁、西瓜汁等一些水果类的饮料冲着喝，也可以和豆奶之类的一块冲着喝，但要注意的是不能和碳酸饮料一起喝。
4、看包装说明服用：不同牛初乳产品成分含量不同，像适合小朋友喝的就添加了一些钙、铁、锌等微量元素，以促进宝宝们的骨骼生长等。不同年纪的人适合服用牛初乳产品的量也不一样。
1、调节免疫，增强免疫力
这是牛初乳区别于普通牛乳的关键点，牛初乳中含有大量的免疫球蛋白、乳铁蛋白，而普通牛乳中几乎不含。免疫球蛋白能够与病原微生物及毒素等抗原结合，形成抗体，从根本上提高人体系统的免疫能力；乳铁蛋白具有抗菌抗病毒的作用，可以降低人体感染得病的几率。
2、促进生长的发育和提高智力
牛初乳含有大量的生长因子，促进生长发育。含有的牛磺酸、胆碱、磷脂、脑肽等是儿童生长发育不可缺少的营养物质，同时具有促进智力发育的作用。
3、改善胃肠道
初乳中的免疫因子能高效的抵抗病毒、细菌、真菌及其他过敏原，中和毒素。在抑制多种病原微生物生长的同时，不影响肠道内非病原性微生物的生长和繁殖。它能够改善肠胃机能，对肠胃炎、胃溃疡患者有显著疗效。
牛初乳的副作用，有可能会导致性早熟、宝宝上火等。假如牛初乳不适合宝宝，或者宝宝吸收不了牛初乳的一些微量元素，则会导致宝宝拉肚子。若出现以这种情况，请立即停用牛初乳，再到医院咨询专业儿科医生。
另外，牛初乳味道一般比较甜，吃过后滞留在口腔当中，对宝宝的牙齿不是很好，所以要经常给孩子清理牙齿。
建议购买牛初乳时不要选择复合粉，而要选择纯粉。纯粉溶解度很差，要耐心搅拌。但是纯粉的效果非常好。
2012年4月，卫生部表示，婴儿奶粉将禁添牛初乳，该新规将于2012年9月1日起执行。
2012年4月19日，卫生部网站就婴幼儿配方食品不得添加牛初乳一事作出解释。专家称，牛初乳是乳牛产崽后7天之内的乳汁，属于生理异常乳，其物理性质、成分与常乳差别很大，产量低，工业化收集较困难，质量不稳定，不适合用于加工婴幼儿配方食品。
2012年8月13日，卫生部明确牛初乳禁令范围。卫生部在例行新闻发布会谈及牛初乳禁令”时表示，牛初乳禁令是指婴幼儿配方食品不得添加牛初乳，其他食品可以添加使用牛初乳。