新生儿一日之内90%的时间处于睡眠，觉醒时间总共才2—3小时，新生儿不断地进行着睡眠——觉醒周期，以每30-60分钟循环一次。
此周期包括六个状态：深睡、浅睡、瞌睡、安静觉醒、活动觉醒及哭。
当新生儿觉醒不哭时，他会在一定的规律下运动，约1分25秒完全没有活动，紧跟着会突然发生运动。当新生儿处于活动觉醒状态时，每1-2分钟连续发生着活动——安静周期。
当今科学家们正进行着不懈的努力，以揭示新生儿外表上似乎无目的运动的复杂性。最近的研究成果为我们提供了一幅奇妙的图画，新生儿的运动不再被认为是随意的和无意义的了。
新生儿的生物钟是怎样的？
生物钟支配运动 。我们发现，新生儿的运动不是反射性的，他们对一个环境刺激的反应有时表现为惊跳或抖动。更确切地说，新生儿的这些臂和腿的自发性活动有一个内在的节律，揭示出在每一个新生儿脑内存在着一个支配运动的物质，它是神经组织的一部分，我们称它为生物钟”。
那么这些节律的发生究竟有多早并发展到何种程度呢？心理学家鲁伯脱松发现，早在妊娠20周时，胎儿已有同样的自发性运动。说明在生命早期就存在着臂和腿的大量活动。
对每一个新生儿来说，运动量的变化是轻微的，一些新生儿活动较多，一些则较少。而运动的范围较广，需要特殊的摄像机才能及时观察这些活动。如果你在肉眼下不能看到你自己的宝宝有节律的运动，你也不要感到失望。只要你耐心仔细地观察，我们相信你一定会成功的观察到这种节律确实存在。