1、头颅较大
头颅相对更大，与身体的比例为1：3，囟门宽大，颅骨较软，头发呈绒毛状，指甲软，男婴睾丸未降或未全降，女婴大阴唇不能盖住小阴唇。
2、呼吸系统不成熟
因呼吸中枢和呼吸器官发育不成熟，呼吸功能常不稳定，部分可出现呼吸暂停和青紫。有些早产婴儿因肺表面活性物质少，可发生严重呼吸困难和缺氧，称为肺透明膜病，这是导致早产儿死亡的常见原因之一。
3、消化吸收能力弱
吸力和吞咽反射均差，胃容量小，易发生呛咳和溢乳。消化和吸收能力弱，易发生呕吐，腹泻和腹胀。肝脏功能不成熟，生理性黄疸较重且持续时间长。肝脏储存维生素K少，各种凝血因子缺乏易发生出血。此外，其他营养物质如铁、维生素A、维生素D、维生素E糖原等，早产儿体内存量均不足，容易发生贫血，佝偻病，低血糖等。
4、体温中枢发育不成熟
体温中枢发育不成熟，皮下脂肪少，体表面积大，肌肉活动少，自身产热少，更容易散热。因此常因为周围环境寒冷而导致低体温，甚至硬肿症。
5、神经反射差
各种神经反射差，常处于睡眠状态。体重小于1500克的早产儿还容易发生颅内出血，应格外引起重视。
6、免疫功能差
早产儿的免疫功能较足月儿更差，对细菌和病毒的杀伤和清除能力不足，从母体获得的免疫球蛋白较少。由于对感染的抵抗力弱，容易引起败血症，其死亡率亦较高。