窒息的本质是缺氧，凡是影响胎盘或肺气体交换的因素均可引起窒息。可出现于妊娠期，但绝大多数出现于产程开始后。新生儿窒息多为胎儿窒息（宫内窘迫）的延续。
1、孕妇因素：
（1）孕妇有慢性或严重疾病，如心、肺功能不全、严重贫血、糖尿病、高血压等。
（2）妊娠并发症：孕妇患有妊娠高血压综合征等。
（3）孕妇吸毒、吸烟或被动吸烟等。
（4）孕妇年龄≥35岁或<16岁及多胎妊娠等。
2、胎盘因素：前置胎盘、胎盘早剥和胎盘老化等。
3、脐带因素：脐带脱垂、绕颈、打结、过短或牵拉等。
4、胎儿因素：
（1）早产儿、巨大儿等。
（2）先天性畸形：如食道闭锁、喉蹼、肺发育不全、先天性心脏病等。
（3）宫内感染。
（4）呼吸道阻塞：羊水、粘液或胎粪吸人。
5、分娩因素：头盆不称、宫缩乏力、臀位，使用高位产钳、胎头吸引、臀位抽出术;产程中麻醉药、镇痛药或催产药使用不当等。
6、护理因素：
（1）妈妈给小宝宝喂完奶后把宝宝仰面来放，宝宝吸进胃内的空气将奶汁漾出，呛入气管内而造成突然窒息。
（2）奶嘴孔太大使奶瓶中的奶汁流速过快，呛入宝宝气管。
（3）妈妈生怕宝宝冷，给宝宝盖上厚厚的大被子，并把大被子盖过宝宝的头部，使宝宝的口鼻被堵住，不能呼吸引起窒息。
（4）妈妈熟睡后，翻身时或是无意将上肢压住宝宝的口鼻而造成窒息。
（5）妈妈夜里躺在被子里给宝宝喂母乳，但由于白天过于劳累而不知不觉地睡着，将乳房堵住宝宝的口鼻而使宝宝不能呼吸。
（6）抱宝宝外出时裹得太紧，尤其是寒冷时候和大风天，使宝宝因不能透气而缺氧窒息。
（7）宝宝枕边放塑料布单以防吐奶，塑料布单不慎被吹起，蒙在宝宝脸上，但宝宝不会将其取下而造成窒息。宝宝俯卧时，枕头和身边的毛巾堵住口鼻，使宝宝不能呼吸，又无能力自行移开而造成呼吸困难。