佝偻病(Rickets)俗称缺钙，在婴儿期较为常见，主要发病原因是体内缺乏维生素D，这是一种骨基质钙化障碍疾病，会引起体内钙、磷代谢紊乱，而使骨骼钙化不良。紫外线照射不足、食物中钙磷含量不足或比例不当、生长发育过快维生素D的需要量不足、慢性呼吸道感染、慢性腹泻及肝、肾疾病等慢性疾病影响钙、磷吸收等因素也是婴幼儿发生佝偻病的原因。
因为佝偻病发病比较缓慢，一般难及时发现，不容易引起重视。佝偻病主要的特征是生长着的长骨干骺端软骨板和骨组织钙化不全，维生素D不足使成熟骨钙化不全。佝偻病不具有传染性，但是，如果是婴幼儿患有佝偻病，自身免疫力会降低，容易并发肺炎及腹泻等疾病，影响小儿生长发育。因此，积极防治佝偻病的重要性尤为突出。