婴儿肋骨外翻的原因主要有两个：一个是单纯的肋骨发育畸形；另一个原因就是佝偻病造成的。绝大多数孩子的肋骨外翻是由于佝偻病造成的。此外，孩子的裤腰太紧，且系的太高，长期压迫肋骨的发育造成婴儿肋骨外翻。医生建议两周岁以下的孩子最好穿背带裤。
肋骨外翻的临床表现主要为骨骼的改变：肌肉松弛和神经精神症状。早期易激惹、烦燥、不活泼、睡眠不安、夜惊、多汗、枕秃，血清钙正常或稍低。活动期常有骨骼的改变：方颅、肋骨串珠、手镯或脚镯全身肌肉松弛，血清钙降低等症状。
建议带孩子去医院请医生确诊是否为肋骨外翻，是否还有其他佝偻病的临床体征，然后要化验血钙，根据这些综合情况诊断孩子是否有佝偻病。如果确诊为佝偻病，则需要治疗。根据化验检查的结果决定补充钙和维生素D的量。同时注意帮助孩子做扩胸运动，可以帮助改善有佝偻病引起的胸廓畸形。
对于宝宝肋骨外翻，早期治疗以补钙为主，如果恢复良好并不需要手术，因为小孩骨骼还没成形，及时补钙能纠正。但两岁以后没改善确实需要手术纠正，手术危险性低，愈后良好。要根据孩子的病情，及时进行矫治。先请医生诊断出病因，然后对症下药。与此同时要鼓励孩子做一些有助于扩展胸廓，增强呼吸功能的矫正操。
1、呼吸起落操两脚与肩同宽站立，身体放松，微闭双眼，两臂轻轻向前平举至头顶，同时吸气，停一会儿，两臂自然下落，伴以深呼气，每日数次，每次10分钟。
2、俯卧撑或持哑铃做两臂前平举练习每日3至4次，每次10分钟。
3、单双杠上翻筋头每日清晨空腹进行，但不可过于劳累。
4、慢跑运动慢跑有助于增强内脏活动，扩大呼吸量，改善胸廓发育不良状况。
对于宝宝肋骨外翻，妈妈们是可以预防的。下面介绍一些预防宝宝肋骨外翻的小方法。
1、提倡母乳喂养，及时添加富含维生素D及钙、磷比例适当的婴儿辅助食品。
2、多晒太阳，平均每日户外活动时间应在一小时以上，并多暴露皮肤。
3、对体弱儿或在冬春了季节户外活动受限制时，可补充维生素D，每日400-800国际单位。
