主要是利用气温与体表温度之间的差异作为刺激来锻炼身体，使机体对气温变化具有更高适应能力。空气浴一般先在室内进行，室温不应低于20℃．锻炼时逐渐 减少衣服。最后只穿短裤。待室外气温适宜时转到室外。时间可由三、五分钟直至两小时之间。空气浴时可结合活动性游戏进行。空气浴的作用比较缓和，不同健康 儿童都可接受，只是患急性传染病的儿童应禁止。
一般以早晨太阳初升时在森林或田野空旷处为合适，也可在就近公园或院子内进行。可结合散步、做操、打拳进行。空气浴能促进呼吸功能、血液循环、增强神经系统的功能，以及能提高抗寒能力，预防感冒。
空气浴是利用空气的温度、湿度、气流、气压、散射的日光和阴离子等物理因素对人体的作用，来提高机体对外界环境的适应能力的一种健身锻炼法。
另：空气浴也是一种加热物质的方法，利用加热器控制封闭空气温度来加热。