3-6个月的婴儿可有颅骨软化，即以手指按压枕骨或顶骨中央，该处因按压而内陷，但随手指放松颅骨重又弹回，犹如按乒乓球，所以又被称为乒乓头。6个月以上的孩子前臂及小腿长骨的远端可扪及，甚至看到由肥厚的骨骼形成的环状隆起，似手镯或脚镯状。8、9个月以上的婴儿，其两侧额骨、顶骨骨膜下骨样组织堆积过多，可形成方颅。有的孩子出牙迟缓。有的肋骨内陷，以致胸骨体部向外突出，形成鸡胸，胸骨剑突部向内凹陷，则可形成漏斗胸。孩子走步后，下肢承受体重 ，由于骨质软化，可出现O形腿或X形腿。此外，患儿肌肉松弛，腹部隆起常呈蛙腹状。
方颅是因为缺钙引起的。正常的头颅是圆弧形的，没有棱角。方颅的形成也并不是骨质真正的沉积，而是大量类骨质的堆积。由于骨骼缺钙，软骨发育不良，不能钙化，不能沉积，额骨、顶骨、枕骨的类骨质增生而形成了以上的畸形。
缺钙是小孩方颅的原因，长期缺钙可致生长迟缓、驼背、鸡胸、O型腿、X型腿、骨骼弱小等，家长一旦发现小孩有方颅、盗汗、枕秃、易惊醒、精神烦躁等缺钙症状，应及时带他们去医院做检查，防止缺钙耽误小孩的身心健康。