肥胖的原因迄今尚未完全阐明，一般认为与下列因素有关。
1、遗传：父母中有一位是肥胖者，其子女肥胖机率为40%至50%；父母皆为肥胖者，其子女肥胖机率为70%至80%。
2、饮食习惯：若家长任由孩童吃高脂及高热量食物，而且经常要他们吃光所提供的食物，甚至以奖励方式来鼓励孩子吃东西，容易令孩子变得肥胖。
3、心理代偿作用：当儿童心理不安、紧张或受挫折时，会找来甜食、高热量食物，以不断进食来填补心理不安，养成进食过量的习惯。
4、服用药物：如抗过敏药物、性激素、类固醇、抗抑郁药、抗癫痫药等。
5、生理因素：可能源自于患者本身的新陈代谢较亢进，内分泌失调、染色体异常、大脑控制饱食饥饿中枢失控或疾病等因素。
肥胖患者除了体重超过标准外，内分泌失调、糖尿病、湿疹等也是常见的并发症，患者一旦发现上述情况就要意识到患上肥胖症。
具体症状如下：
1、体重超标：一个人的体重超过标准的状态称为肥胖。标准体重是依大多数人的身高与体重的关系而制定的。符合中国人实际的标准体重的计算公式：
南方人标准体重=(身高(厘米)-150)×0.6+48
北方人标准体重=(身高(厘米)-150)×0.6+50
如果根据上述公式计算，发现体重超标，即为肥胖。
2、内分泌失调：肥胖女性易内分泌失调而使得更胖，使子宫内外脂肪细胞过多而不易受孕。所以肥胖的女性可能存在月经不调等情况。
3、皮肤病：肥胖者常患对磨疹，多发于头部、腋窝、阴部及股间等皮肤皱折处，造成红色发痒的湿疹。且常在腰部、大腿等处出现妊娠纹样的线纹，称为肥胖纹，是由于真皮组织迅速生长时断裂所产生。
4、糖尿病：肥胖会造成血中胰岛素过度分泌，越为严重的肥胖者，其空腹时胰岛素浓度越高，而进食后胰岛素的分泌无法相对地提高，所以形成血糖升高的现象。并且实验发现，较胖者其细胞中胰岛素受体较少，或是在接受胰岛素时容易出现问题，所以肥胖者会增加罹患糖尿病的风险。若是体重减轻，则会改善血糖不正常的情况。
肥胖症的诊断首先是测定体重，根据体重标准衡量肥胖程度。另外要结合病史，鉴别是继发性肥胖还是单纯性肥胖。
1、体重标准：
目前临床用体重指数(BMI)来评价：<18.5 kg·m-2者为体重过低，18.5～23.9 kg·m-2为正常范围，≥24 kg·m-2为超重;≥28 kg·m-2为肥胖。
在幼儿园，我们一般是用杠杆秤测量幼儿的体重，然后根据世界卫生组织(WHO)制定的标准来判断：
体重超过同性别同身高标准体重的10%——超重儿
体重超过同性别同身高标准体重的20%——轻度肥胖
体重超过同性别同身高标准体重的30%——中度肥胖
体重超过同性别同身高标准体重的50%——重度肥胖
2、肥胖的常规检查
肥胖症确定后可结合病史、体片及实验室资料等，鉴别属单纯性抑继发性肥胖症。如有高血压、向心性肥胖、紫纹、闭经等伴24小时尿17羟类固醇偏高者，则应考虑为皮质醇增多症，代谢率偏低者宜进一步检查T3、T4及TSH等甲状腺功能试验。
此外，常须注意有否糖尿病、冠心病、动脉粥样硬化、痛风、胆石症等伴随病。
肥胖儿的治疗是一个综合过程，它要求从运动、饮食、心理等多方面着手，避免药物减肥。
要想预防肥胖症的发生，首先必须让家长和儿童了解肥胖对人体有哪些害处，减肥有哪些益处。同时，要让家长和孩子知道，肥胖治疗是长期、艰苦的，不能半途而废，必须有足够的精神准备，并为孩子建立一份切实可行的健康处方，主要包括以下三个方面：
1、膳食调整
对幼儿园的肥胖儿进行饮食情况的调查，发现存在普遍的问题：晚餐丰盛、进餐速度偏快、进食豆制品少、喝饮料较多、蔬菜吃得少，荤菜吃得多，其实这是一种对人体健康极为不利的饮食习惯。
儿童正处在生长发育的关键时期，为了保证儿童正常发育的需要，足够的营养是非常重要的，其原则是保证蛋白质（低热能）的摄入，减少热能的摄入和提高膳食质量，不盲目节食。教会孩子懂得吃什么，怎样吃才是科学的、合理的。平时应多吃些新鲜蔬果、粗粮、豆制品等；避免大吃大喝，高脂快餐、软饮料、甜食、冷饮、巧克力等。
2、合理运动
应选择安全，有趣味性，价格便宜，便于长期坚持，能有效減少脂肪的运动。要让孩子知道如果每天坚持半小时的激烈运动，而其他的时候一有空就坐着，那是毫无意义的。
最佳的运动方案应该是除了在户外活动时完成高密度、低强度的运动量外，还要强调每天应有一定时间的体力活动（大约累计1小时）和减少久坐的时间（不应有每次超过1小时）。比如，来回幼儿园途中以步代车；上下楼梯自己爬，不要坐电梯；在家里对孩子不要过分保护与溺爱，要鼓励他们做些简单的家务：扫地、铺床、洗碗、擦桌子等。
3、培养良好的行为习惯
矫正不良的饮食行为，改变不合理的进餐习惯，避免晚餐吃得过晚、过饱；改变餐间吃零食和吃夜宵的习惯；改变狼吞虎咽的习惯。
在幼儿园里，教会中、大班幼儿记好进餐日记，以达到控制进餐速度的目的，培养细嚼慢咽的良好习惯；记好运动日记，使每个肥胖幼儿都能动起来，自觉完成每天的运动量。充分调动了孩子的主动性、能动性，效果还真得不错。
要定期为孩子称体重，及时掌握体重的动态变化。儿童减肥不宜减食减重，而是强调控制增重速度在正常生理范围内，根据一般规律，身高每长1厘米会自然增加近1公斤体重，所以儿童的减肥特点之一是不强调降体重，注意两者关系。
关心儿童的健康成长是我们义不容辞的责任，也是每个家长的心愿，愿我们共同携手，重视儿童生理、心理发育，坚持两不减”，相信我们的小胖墩”一定会变得越来越健康、越来越结实。
肥胖症是指脂肪不正常地囤积在人体组织，使体重超过理想体重的20%以上的情形。引发肥胖最主要的原因就是饮食不当，那么肥胖吃什么好呢?
肥胖患者的饮食原则：
1、饮食应以八分饱为宜，不可暴饮暴食。
2、尽量选油脂较少的瘦肉(如里脊肉)。
3、主食及淀粉类食品，浅尝即可，不可贪食。
4、充分摄取蔬菜。
能有效减肥的食物：
1、山楂：山楂内含山楂酸、柠檬质、鞣质、皂苷、果糖、脂肪酶、维生素c等成分。山楂所含脂肪酶能促进脂肪分解，所以能降血脂，并且还有收缩子宫、抗心律失常、降低血压等作用，因此是用于减肥的良药。但是要注意处于孕期的女性要谨慎服用山楂，因为山楂有收缩子宫的作用，很容易导致流产。
2、橘皮：橘皮内含陈皮素、维生素B，等成分，能行气化痰、健脾，能降脂。减肥时也多用之。
3、茯苓：茯苓内含茯苓酸、蛋白质、脂肪、卵磷脂、胆碱、组氨酸等物质。能健脾渗湿、利水消肿，现代医学研究认为其能降血旨，有减肥作用。
4、赤小豆：赤小豆能利水渗湿，内含蛋白质、维生索B。、维生素B2、烟酸、钙、铁等物质，具有减肥作用。
减肥食谱：
1、赤小豆鲤鱼汤：将活鲤鱼去内脏等杂物，把赤小豆50克、陈皮6克、辣椒6克、葱姜蒜适量，塞人鱼腹内，外洒适量盐，上笼蒸熟后，即可食用，有减肥、利水作用。
2、山楂减肥茶：生山楂、生薏米各10克，橘皮5克，荷叶60克。荷叶晒干，上药共研细末，混合，每天早上放入热水瓶内用开水冲泡，当日喝完：每日一剂，连续服用100天。
预防肥胖症要从小做起，胎儿时期就要预防胎儿过重，儿童时期要平衡膳食，规律运动，定时检测体重。
胎儿期——预防胎儿过重
胎儿期要预防新生儿出生体重过重。孕妇在妊娠期需增加营养，但并不是营养摄入越多越好。如果孕妇体重增加过快，常会导致胎儿出生体重过重，使今后发生肥胖的概率大大增加。
因此，要预防胎儿体重过重，孕妇首先要定期检测体重增长是否符合正常妊娠的生理规律。正常孕妇前3个月增加1.5—3千克，以后每周增加400克，至足月时体重比未妊娠时增加12.5千克。其次，孕妇要根据体重增加情况调整热量摄入量。第三，孕妇还要保证适当的活动量，如散步、轻体力活动等。
儿童、青少年期——平衡膳食+规律运动+检测体重
从小养成良好的饮食和运动习惯，会让孩子受益终身。
首先，应帮助孩子养成良好的饮食习惯。家长应该认识到，孩子有能力根据自己的生长需要来调控热量摄入，家长只需提供多样化的食物，由孩子自己决定吃不吃、吃多少。在日常生活中，家长要以身作则、言传身教，让孩子从小养成良好的饮食习惯。
其次，通过增加活动量以增加热量的消耗，是预防肥胖的一个重要措施。即使在婴儿期，也不要总是将孩子抱在手中，而要帮孩子翻身、做做被动操，从5—6月开始训练孩子在成人腿上自动跳跃、独坐、爬、扶走等。在幼儿期，要多让孩子独立走、跑、跳、玩游戏。在学龄期和青少年期，要让孩子每天有30-60分钟的体力活动。
此外，还要定期帮助孩子检测体重，发现体重增加过快时，则应引起重视，及时调整。