盆腔炎常因受邻近器官炎症的蔓延引发，如腹膜炎、阑尾炎等疾病未能及时诊治的话，炎症会通过直接蔓延的形式，直接危及女性盆腔的健康，导致疾病的发生。此外，妇科手术术后感染、产后感染和月经期间细菌入侵感染都是盆腔炎的发病原因。由于盆腔器官多由内脏神经支配，且炎症本身并不是只单独局限于某个盆腔器官，临床上有时不能确定炎症的确切部位到底是输卵管还是卵巢等，有时把局限在输卵管、卵巢附近的炎症称为附件炎。
盆腔炎90%以上的患者都会出现不同程度的下腹疼痛症状。病情严重者可有寒战、高热、食欲不振、恶心、呕吐、腹胀等症状。盆腔炎分为急性和慢性两种，急性盆腔炎炎症若未得到及时控制，则会迁延成慢性盆腔炎。慢性盆腔炎的患处多在双侧输卵管炎，炎症持续使输卵管接受卵子的一端（伞端）部分或全部闭锁，或导致输卵管内层粘膜因炎症粘连，使管腔变窄或闭锁。输卵管闭锁导致卵子、精子或受精卵的通行发生障碍，最终造成不孕。另外，严重的盆腔炎还可蔓延至盆腔腹膜、子宫及子宫颈旁的组织，导致这些器官组织变硬并失去柔软蠕动的生理性能，输卵管变得僵硬、扭曲，管腔完全堵塞，造成终身不孕。
为了防止盆腔炎给女性身体带来严重伤害，女性应采取措施积极预防盆腔炎：
1、女性要注意经期卫生，保持会阴清洁干燥；切不可用手掏洗阴道内，也不可用热水、肥皂等洗外阴。在月经期间要勤换内裤，不穿紧身、化纤质地内裤。拒绝不洁性生活，同房前后要注意清洁私处。
2、做好避孕工作，尽量减少人工流产术的创伤。
3、在接受妇科手术后女性一定要禁止性生活，不要游泳、盆浴或长时间呆在水里，避免病菌趁人体抵抗力下降的时候大肆入侵，造成感染。
4、女性在产后不要整天卧床，要适当运动。躺着时可以采取俯卧或者膝胸卧位，防止子宫后倒，减少盆腔瘀血。产后不要经常下蹲劳动或干重活，以免腹压增加，子宫从正常位置沿着阴道向下移位。
5、加强锻炼，增强体质，劳逸结合，增强身体对疾病的抵抗力。