宝宝的能力发展主要是指：大运动、精细动作、视觉、听觉、触觉、嗅觉、味觉和语言、情绪、社交等方面的全面发展，只是每个宝宝各个月龄重点稍有不同，这也和宝宝的自身发育特点有关系。2岁6个月宝宝的基本能力表现包括：
语言发育：如果宝宝说一块饼干”两个苹果”，它所反映的不仅仅是宝宝对数的理解，还有对单位的理解。宝宝还不会使用量词，会说送妈妈一张”花”，但宝宝在努力学习着。开始用语言表达心情，描述感受，不高兴时会说我生气了。会通过间接的陈述表达自己的要求，比如说”我渴了”，这样妈妈就会给宝宝拿水来。
身体技能：已经可以穿脱简单的开领衣服，解开按扣，开合末端封闭的拉锁。总是把鞋和袜子都脱下来，光着脚在屋里走来走去。宝宝偏爱父母使用的东西，喜欢穿父母的大鞋，还会站到镜子前面欣赏。女孩会拿着梳子在镜子前梳头，拿妈妈的口红往自己的口唇和脸上涂。
运动能力：宝宝会自如地蹲在地上玩，如果蹲的时间不长，可以不用借助手的力量，直接站起身来。行走自如，开始玩起花样来，横着走，倒退着走，或一脚踩在一根方木上，一脚踩在地上，一高一低地往前走。站着能把球扔出100cm以外，因为宝宝腿部肌肉已经有些力量，臂力也不算小了。平衡感已相当好，站在离地100厘米的高凳上，能保持平衡向前走上几步。不满足于正常速度的跑步，他要快速奔跑了。跑得太快，自己突然想停下来，但还没有控制惯性的技巧，脚收住了，身体却收不住，常常会摔个大前趴。
认知能力：宝宝喜欢反复听一个故事，读一本书。宝宝有了联想能力，会把不同形状的石子、树枝和一些物品联系起来。宝宝不但认识身体上的器官，还能说出一部分器官的功能，而且还能够举一反三。
情感发育：对父母有强烈的依赖感，也逐渐发展出对父母的情感。宝宝希望得到父母的喜欢，开始在意自己在父母心目中的样子和位置。宝宝很喜欢妈妈讲关于自己的故事连载，通过讲他自己的故事，宝宝感受到父母对他的爱，同时也体会到他自我存在的价值。
社交能力：活动范围不断扩大，认知能力也相应地提高，他特别需要朋友，从其他小朋友那里宝宝可以得到许多生活经验，那是从父母哪里学不来的，所以宝宝特别喜欢与小朋友一起做游戏。最喜欢过家家游戏，愿意和小朋友一起玩扮演各种角色。这么大的宝宝还不能体会分享带来的快乐，需要父母的引导和培养。