宝宝的能力发展主要是指：大运动、精细动作、视觉、听觉、触觉、嗅觉、味觉和语言、情绪、社交等方面的全面发展，只是每个宝宝各个月龄重点稍有不同，这也和宝宝的自身发育特点有关系。3岁宝宝的基本能力表现包括：
语言发育：3岁以后开始逐渐向连续性语言发展，能离开具体情景表述一些意思了。3岁幼儿开始沉浸在自言自语的语言快乐中，这是宝宝语言发展的一个阶段。3岁以后，宝宝的思考就渐渐不直接说出来了，宝宝会静静地思考，并作出某作决定和行动。
身体技能：锤子、剪刀都要用一用，拖把、扫帚都要试一试，破坏东西一流高手，不会修理却有修理整个地球的愿望。捏橡皮泥、折小飞机、拼七巧板、玩电动玩具……一切都不在话下。宝宝的空间感提高很快，能成功地把水和米从一个杯中倒入另一个杯中，而且很少撒出来。可以用积木搭成复杂的结构。会给娃娃穿脱衣服，喜欢玩过家家的游戏。
运动能力：走、跑、跳、站、蹲、坐、摸、爬、滚、登高、跳下、越过障碍物，3岁幼儿的运动能力应有尽有。宝宝应该已经会拍球、抓球和滚球，能接住2米远抛来的球。经常玩秋千、翘翘板和滑梯能提高孩子对自己身体的信心。让宝宝玩跳房子游戏，亲子单脚蹦：牵着宝宝的手让他单脚换着跳，可练习跳跃能力。
认知能力：会说10个左右的英语单词。背儿歌，唐诗、广告词及简单故事。能数到几十甚至100，会做数字汉字的配对。能认识4-6种几何图形，切分圆形1/2或1/4。拼上4-8块的拼图。从图中找出缺漏部分。从地图中找出自己居住的城市。能画一些简单的图形。有的宝宝可完整地画出人的身体结构，虽然比例不协调，但是基本位置已经找准了。宝宝记忆力很好，会引述过去发生的事。
情感发育：父母和看护人性格怎样，人品怎样，怎样对待宝宝，都深深地在宝宝人格发展的道路上留下印记，甚至影响宝宝一生的发展轨迹。如果父母总是向宝宝发脾气，宝宝就会把发脾气”看成是一种敌视，宝宝相应地会养成用敌视”的眼光看待世界的习惯。如果父母总是否定宝宝，批评话语不断，宝宝就会对自己产生怀疑，缺乏自信。
社交能力：宝宝个性与家庭的影响很大，如果你怕孩子吃亏，过分保护，就会使孩子胆小怕事，遇事畏缩躲避。如果允许孩子在家当小皇帝，他就会在外面很霸道，欺负别人，不善于与人共处。到入幼儿园时这种个性就更突出。三岁时应及时引导和纠正，培养孩子开朗活泼，善于与人相处的良好性格。