总的来说，胶质瘤的病因主要是因为人体惊恐或大怒，或衰哭抑郁，使气血流行失常，抵抗力减弱，病邪乘虚而入，发为癌瘤。具体原因分析如下：
由神经外胚叶衍化而来的胶质细胞有星形胶质细胞、少突胶质细胞和室管膜胶质细胞等。它们都可以发生肿瘤，并由此产生各种各样类型的胶质瘤。目前，胶质瘤的临床病理分类尚未完全统一，较为广泛应用的有两种：
(1)Bailey和Cushing(1926)提出的分类方法。这种分类方法是根据不同的神经胚胎组织，定出相应的肿瘤类型名称，对于临床医生预测病人的预后有一定帮助，但它忽略了肿瘤的间变特性，也不能动态地看待胶质瘤的发生和发展。
(2)Svien和Kernohan(1949)提出的分类方法。这种分类方法将所有胶质瘤分成五组，即星形细胞瘤、室管膜瘤、少突胶质细胞瘤、神经一星形细胞瘤和成神经管细胞瘤。除成神经管细胞瘤外。其他四组根据其恶变的程度又将这种细胞形成的肿瘤分为I、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ四级。这种分类方法的优点是比较简单，缺点是有些肿瘤现在还无法确定它们是来源于哪种细胞，另外有些肿瘤基本上只有恶性形式，分级则没有实际意义。
以上提到的这两种病因分类方法，是目前世界上都广泛应用于临床的胶质瘤病因所在。