一般建议三岁以后再给宝宝喝纯牛奶，纯牛奶的蛋白质含量虽高于母乳，但4/5为酪蛋白，难以消化。牛奶中不饱和脂肪酸少，脂肪球大，缺乏脂解酶，不利于消化、吸收；牛奶所含的钙、磷总量高于母乳，但钙、磷比例不当，不利于吸收。
一般三岁以前建议喝配方奶，不宜直接喝牛奶。因为牛奶本是牛犊的喂养品，作为婴儿的主食品并不完全合适。而且三岁以下的小孩最好不要喝鲜奶。因为婴幼儿的胃肠道、肾脏等系统发育尚不成熟，给孩子喝鲜奶会产生某些危害。首先，鲜奶中某些营养成分不容易被吸收。其次，鲜奶中的乳糖主要是琢型乳糖，会抑制双歧杆菌，并促进大肠杆菌的生成，容易诱发婴儿的胃肠道疾病。同时，鲜奶中的矿物质会加重肾脏负担，使孩子出现慢性脱水、大便干燥、上火等症状。
婴儿哺乳期过后，应该选择与母乳成分更加相近的配方奶粉。因为配方奶粉调整了蛋白质和脂肪结构、钙磷比例，又添加了一些维生素、微量元素、核苷酸、不饱和脂肪酸等婴幼儿生长发育必需的成分，更有利于孩子的健康。