优质鱿鱼体形完整坚实，呈粉红色，有光泽，体表面略现白霜，肉肥厚，半透明，背部不红；劣质鱿鱼体形瘦小残缺，颜色赤黄略带黑，无光泽，表面白霜过厚，背部呈黑红色或霉红色。目前市场看到的鱿鱼有两种：一种是躯干部较肥大的鱿鱼，它的别称叫“枪乌贼”，一种是躯干部细长的鱿鱼，它的别称是“柔鱼”，小的柔鱼俗名叫“小管仔”。
挑选鲜鱿鱼时，先按压一下鱿鱼身上的膜，新鲜鱿鱼的膜紧实、有弹性，还可扯一下鱿鱼头，鲜鱿鱼的头与身体连接紧密，不易扯断。
如何挑选鱿鱼干：
一看外观。好的鱿鱼干形体完整、均匀，呈扁平薄块状，肉腕无残缺，肉体洁净、无损伤；肉质结实、肥厚。另外要判断其软硬度。质量好的鱼干柔软、不生硬、体形完整坚实，肉肥厚；用手摸起来很干很硬的，一般都是放置很久的，吃起来没有任何味道。劣质的鱿鱼干形体不完整、有断头，肉腕残缺，肉体损伤甚至掉头断腕，肉体松软而瘦薄，表面干枯。
二看色泽。优质鱿鱼干微透红色，无霉点，嫩鱿鱼色泽淡黄，透明、体薄，老鱿鱼色泽紫红，体形大。劣质的鱿鱼干色深暗，白霜过厚，不透明，背部呈黑红色或暗灰色。需要注意的是，市场上很多纯白色的鱼干，是用漂白剂漂白过的，或者虽然不是白色，但颜色看起来并不自然，这是厂家为了防腐或保持柔软度进行的再处理，会威胁人体健康，需谨慎选购。