可根据大脑发育和生理功能去判断，在实际工作中一般以行为动作，语言发音作为判断智能的主要指标，从儿童的动作推断大脑发育情况。动作发音的规律是：由上而下，由近到远，由不协调到协调，由粗到细，由简单到复杂。以下以不同年龄加以说明。
新生儿期动作不规则又不协调，紧握拳头，俯卧时头略能抬举（45°）。
2个月会微微笑，发出咿呀声音。
3个月能抬起头，眼随物而转动，听到声音能转动头。
4～5个月时别人逗他会大声笑，伸手抓物，能识别亲人或陌生人。
6～7个月会坐，在床上翻身打滚，两手会传递玩具。
8个月时会爬，注意大人的行为，会拍手，偶尔无意识地叫喊妈爸。
9个月时扶着能站，见到亲人伸手要人抱，并能抬手再见。
10～11个月能独立站立片刻，扶着椅子或推车能开步走，能用拇、食指取东西，摸仿大人动作，抱起奶瓶自己食。
1岁时能独自走几步，开始用单词说话，能指出自己的手、头、眼等。
1～1岁半时，行走较平稳，能蹲下玩耍，手脚并用爬楼梯，能用手扔玩具，能说出自己名字。
2岁时能双脚跳，能跑、能上楼梯，会说简单句子，能表现喜怒欢乐。
语言、动作的发育固然受神经、肌肉发育的影响，同时也与父母文化水平、教育训练等外界条件有关。
目前，常见的智力障碍的检查方法主要有两种，遗传学检查和智力检测。其中，遗传学检查有助于确定基因异常、染色体异常所致的神经系统发育不良、畸形、遗传性代谢缺陷等，特别是代谢缺陷。智力检测主要指学龄期的在校学生，在同年龄的同班学生对比下，智力缺陷很容易显露出来而为老师发现，但家长有时因为种种原因不承认自己的孩子有问题，最后也会来要求医生判断，医生不能根据临床表现判断时，也要做智力测验。