蜘蛛痣大小不一，大者直径可达1.5cm，中央的痣体隆起皮面，玻片压诊可见搏动，肉眼可见痣体周围的毛细血管扩张，呈放射状排列，且有分支，看上去恰似一个红色的蜘蛛趴在皮肤上。好发于躯干以上部位，尤以面、颈和手部多见，亦可发生于外伤部位。常呈一侧性，单发，也可多发。多发者不论年龄大小应疑有肝病存在。于唇、鼻黏膜可发生类似损害，但缺乏明显的典型形态。中间有一红点，血管成放射状，手压住褪色，放手时有充血成红色。一般蜘蛛痣是没有水泡的，也不是粉刺样。若用铅笔尖压迫中心部，蜘蛛痣就会消失，因为蜘蛛痣的血流方向是从中心点流向周围毛细血管分支，若中心部受压则血流阻断，蜘蛛痣因缺血而消失。
根据损害中央有搏动性血管的典型形态，易于诊断。蜘蛛痣常见于急、慢性肝炎或肝硬变，也见于妊娠期妇女及健康人。急性肝炎患者蜘蛛痣的发生率约1%左右，而慢性肝炎可达54%左右。蜘蛛痣的出现常和肝功能状态相平行，当肝功恶化时，蜘蛛痣可急剧增多；肝功好转后，此痣可由原因鲜红色变为棕黑色，继而消失。