中医上讲“春夏养阳、秋冬养阴”，是因为秋天是阴长阳消的季节，所以要养阴为主。同时，秋天主收，万物收敛，肺气内应，因此养生应以养肺为主。此时进行所谓的“秋冻”锻炼，不仅能提高人体抗病和抗寒能力，还能对呼吸系统疾病起到预防作用。
秋天气候凉热相兼，时而有夏天的热感，时而有冬天的寒觉。此时，适当地冻一冻，一方面可以使皮肤的调节功能逐渐适应变化着的外界环境，减少和杜绝病邪的侵入;另一方面，可以锻炼和提高肌体的耐受能力，以进一步适应即将到来的严冬。另外，秋冻”对呼吸系统疾病能起到积极预防作用。
在初秋时节，暑热未消，气温较高，可以不必过早给孩子添加衣服;到了仲秋，气温开始下降，这时穿衣就要有所控制，适当地让机体“冻一冻”，以免穿衣过多出汗，伤阴耗气;而到了晚秋，秋冬交接，则更多强调的是防寒保暖。
因此，除了年老体弱和患有慢性病、体温调节功能差的人之外，对多数人来说，“秋冻”之说还是符合健康养生的科学道理的，特别对于身体健康的小儿尤为必要。