起因头疼可由于头颅部任何具有疼痛感觉的组织受到刺激、牵拉或压迫所致。引起头疼的原因很多，只有尽快查清病因，治疗方能奏效。
高血压性头疼中老年人因工作、家庭等问题，常常处在紧张不安的状态之中，致使身心憔悴，体力下降，高血压悄悄袭来而没有感觉。患者自觉头脑不清、脑部隐痛，甚至有时昏厥或出现指尖乏力麻木，这些都是高血压在作怪。
神经性头疼源于头部肌肉紧张收缩，头部呈紧束或压迫样，有沉重感，常为跳扯痛，吸烟饮酒过度时会加剧。这多是因生活不规律、烟酒无度、睡眠不足引起。更年期性头疼由于内分泌的改变，人的生理功能受到影响，常有性格的改变，患者表现为急躁易怒、乏力懒言、头脑紧张、性欲淡、经量少。
神经衰弱性头疼多见于脑力劳动者，他们往往废寝忘食、夜以继日地工作，缺乏锻炼、营养不足、过度疲劳而致大脑不支。患者常有头涨、失眠、记忆力下降表现，并且有未老先衰之感。颅内占位性病变头疼脑瘤或颅内其他病变引起的头疼通常是近期才发生，呈间歇性头疼，每日持续数小时，并且可能随体位改变而引起或消失。开始阶段，头疼可局限于肿瘤所在部位，但随着颅内压的增高可变成弥漫性的。