火疖子的表现病变初期只是在皮肤上起一个小红疙瘩(毛囊性丘疹)，像绿豆或黄豆样大，常常有一根毛发或汗毛穿过。两三天后周围皮肤肿胀成为硬块，表面紧张发红。局部会有跳疼 (群众称之为跳脓)，之后疖子的顶端逐渐变软出现白色或黄色脓点，脓点变大后可成为脓塞子”。皮肤破溃沉出脓血后，疼痛就会减轻或消失：患处愈后可遗留一个小瘢痕。如果疖如果疖情严重，可引起全身发烧或淋巴结肿大。
值得注意的是生于面部，特别是生于以鼻根部和2个口角做点组成的三角形区域 (人们常称之为面部 危险三角区”)内的疖子 (痈等)。应当强调切忌搔抓，更不能用手去挤压，严禁使用挑、刺等方法，因为此处有很丰富的淋巴管及血管网处，并且和颅内血管相通，很容易把病菌挤入血管，随血流扩散至全身，易引起海绵窦血栓性静脉炎、败血症，甚至发生脑脓肿等。严重时可危及生命。只有在急性炎症完全控制，己形成明显的皮下脓肿而又久久不溃破时，才允许在尽可能小的创伤条件下，切开脓肿表面的皮肤，以利引流。