1、体重就年龄与身高而言低于正常水平 (发育中的儿童或青少年的判定标准可以订为未增加预期之体重”)
2、患者本身强烈地恐惧体重的增加或肥胖。
3、常常伴随着对自身身材与体重的看待方式扭曲。
厌食症患者之自尊心受到其身材与体重影响极深，能够成功减轻体重被视为自律的表征，而变胖或者体重增加则被认为是一种耻辱和无法接受的自我控制失败。有些患者也会承认自己是瘦的，但否认体重持续减少带来的严重合并症。已经行经的妇女会有停经的表现，也常被视为是判断该病患的准则之一。
4、患者主要以围绕减少体重进行各种活动，如有意节食，严格控制主食量及脂肪、蛋白质入量，增加每日的活动量，以远低于病人应有的体重标准，常呈现出憔怀，极度消瘦，严重营养不良的躯体状态，相反病人对此感到欣慰或安稳。大部分患者仍认为自己或自己的某个部位还是胖”，而为此不安，坚持减体重”的活动。
5、神经性厌食症患者以故意节制食量为必要症状，食量远较常人为少，或仅选择低能量食谱。部分病人在病程中不能耐受饥饿，而有阵发性贪食，呈少食或禁食和贪食相交替。
由于严重的营养不良造成机体功能的下降，严重贫血、恶液质、心率慢、易感染，因而威胁生命。在低于标准体重65％以下时，病人的死亡率高达10—15％。由于青少年正处于生理发育期，本病使他们的身心发育受到严重影响，并且影响性的成熟发育，使日后病人的性心理造成一定影响，也带来社会适应能力的下降。