急性化脓性扁桃体炎主要为细菌感染所致，常见致病菌为乙型溶血性链球菌。病变较重，范围可波及扁桃体隐窝、扁桃体实质，严重者可穿过扁桃体被膜进入扁桃体周隙。属化脓性病变。
急性化脓性扁桃体炎临床上极为常见，症状及体征均比较典型，一般易于诊断。但确定病原菌则不易，须做细菌培养并结合血清学检查来判断。
1、起病急骤，常伴寒颤、高热等全身不适症状，婴幼儿可因高热而抽搐、呕吐或昏睡。
2、咽痛剧烈，吞咽困难，疼痛常放射至耳部。
3、扁桃体充血肿大，隐窝口有黄白色脓点。脓性分泌物多直接融合成假膜，但不超出扁桃体范围，易于拭去，不留出血刨面。
4、隐窝口之间的粘膜下可见黄白色斑点，为扁桃体内淋巴滤泡化脓的持征。
5、下顿角淋巴结肿大，有压痛。
6、白细胞总数增多，中性粒细胞中度增多。
7、本病须与咽白喉、奋森咽峡炎、猩红热性咽峡炎、单核细胞增多症性咽峡炎、粒细胞缺乏症性咽峡炎、白血病性咽峡炎等咽部的溃疡膜性病变相鉴别。