山药自古被视为物美价廉的补虚佳品，它性味甘平，质厚，滋补性强，既补气，又益阴。《本草纲目》中说山药有“补虚羸，除寒热、邪气，补中、益气力、长肌肉、强阳、益肾气、健脾胃、止泄痢”等功效。它补而不腻，不热不燥，常食山药对人体十分有益。那么，山药有什么功效？
山药营养价值
其实提到山药可以减肥补气血，助健康等，一方面在于它的营养作用，另一方面在于它的食疗作用。山药不仅是大家平常认为含有淀粉食物，还富含蛋白质、无机盐和多种维生素(如维生素B1、维生素B2、烟酸、抗坏血酸、胡萝卜素)等营养物质，还含有多量纤维素以及胆碱、粘液质等成分。
其中干品的蛋白质是大米的2倍，B族维生素的含量更是大米的数倍，矿物质钾也是极其丰富，高于绝大部分蔬菜。更重要的是山药富含多种生理活性成分，包括山药多糖，粘液蛋白，皂苷，尿囊素，脱氢表雄酮等，对人体有特殊的保健作用，能预防心血管系统的脂肪沉积，保持血管的弹性，防止动脉粥样硬化的过早发生，减少皮下脂肪沉积，避免出现肥胖等。
山药的作用功效
1.健脾益胃、助消化：
山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能，是一味平补脾胃的药食两用之品。不论脾阳亏或胃阴虚，皆可食用。临床上常与胃肠饮同用治脾胃虚弱、食少体倦、泄泻等病症。
2.滋肾益精：
山药含有多种营养素，有强健机体，滋肾益精的作用。大凡肾亏遗精，妇女白带多、小便频数等症，皆可服之。
3.益肺止咳：
山药含有皂甙、黏液质，有润滑，滋润的作用，故可益肺气，养肺阴，治疗肺虚痰嗽久咳之症。
4.降低血糖：
山药含有粘液蛋白，有降低血糖的作用，可用于治疗糖尿病，是糖尿病人的食疗佳品。
5.延年益寿：
山药含有大量的黏液蛋白、维生素及微量元素，能有效阻止血脂在血管壁的沉淀，预防心血疾病，取得益志安神、延年益寿的功效。
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