乳晕就是围绕乳头四周皮肤色素沉着较深的环形区，直径约3～4cm，色泽各异，青春期呈玫瑰红色，妊娠期、哺乳期色素沉着加深，呈深褐色。乳晕颜色受先天遗传因素的影响，天生皮肤白皙的，其乳晕颜色相对会比较浅一些，反之，若皮肤偏黄黑，乳晕颜色也会深一些。此外，乳晕颜色变深主要受体内激素的影响，随着年龄增长，性征成熟，经历怀孕、分娩加上哺乳期婴儿的吸吮，如果没有任何乳晕美白措施，则无法避免乳晕变大、乳晕颜色变深的尴尬窘况。
乳晕周围的肌肤很娇嫩细致，因此，在选择时要小心，要避免选到劣质的乳晕霜导致刺激过敏现象发生，建议选择成分含熊果苷、玫瑰精华、石榴提取物等天然草本植物成分的乳晕霜。
【熊果苷】被成为“植物黄金”，能够快速有效地抑制乳头乳晕中的酪氨酸酶的活性，阻断乳晕黑色素的形成，加速黑色素的分解与排泄。
【玫瑰精华】促进乳头乳晕局部血液循环，强化微血管，能活血化瘀，可淡化乳头及乳晕色泽暗沉等现象，令乳房娇艳粉嫩。
【石榴提取液】强效抗氧化成份，促进乳晕细胞新陈代谢，具有美白，消炎收缩毛孔，具有使乳晕细致光滑的作用。
切忌：千万不要选择含有含色素、香精、化学合成物、重金属、激素曲酸和水杨酸的产品，将严重伤害乳晕肌肤。
对于不同的女性个体，乳晕的大小和色泽都有较大差异。通常肤色白晰者趋于粉红色，而肤色较深者趋于棕色;如果是黑人，那样的黝黑肤色则乳晕就趋于深棕色或黑色。通常乳晕会随着女性生理和身体状况发生变化，因此，它也是身体健康与否的信号之一。
生理性变化：
1、女子妊娠后，从早孕开始，乳头、乳晕的颜色就可以加深，从淡红色逐变为深褐色，这种变化主要由于妊娠后体内雌激素和孕激素增加所致，属于正常的生理变化;
2、有的女性(多在30岁—45岁)，在没有妊娠的情况下，乳头、乳晕的颜色也慢慢加深，从粉褐色变为深褐色，如果作乳房检查可以没有发现任何病变，但这种颜色的变化提示了该女性此时有“一过性”的体内雌激素增高，或许过一段时间，由于自身调节，雌激素水平恢复正常，乳头、乳晕颜色亦恢复正常，这仍属正常的生理变化。
病理性变化：
1、乳头、乳晕颜色加深后，并伴有双乳头和乳晕周围奇痒，乳房体检时可发现双侧或单侧乳房内有增生性病变或囊性增生病变。乳头、乳晕颜色加深提示体内雌激素水平增高，作为靶器官乳房发生病变，是符合发病规律的。
2、乳头、乳晕单纯性颜色加深，成为深褐色或黑褐色，甚至还可发现乳晕腺周围有小结节生成，形成突起，此时查乳房时并没有病变。应该想到病人是否有比较严重的肝病存在?这是因为肝病致肝功能下降，雌激素在肝内得不到正常的灭解，致使乳头、乳晕颜色加深，这同男性严重肝病者出现的“蜘蛛痣”、“朱砂掌”如出一辙。
3、女性卵巢由于患某种良性肿瘤，使卵巢分泌雌激素量增加，可以导致乳头乳晕颜色加深，同时乳晕腺周围可以出现许多小结节。此类病人应尽快就诊于妇科，查明病因，及时治疗。
鉴于此，在乳房检查时，一定要注意乳头、乳晕颜色的变化。需要弄清乳头、乳晕颜色的变化是属于生理性还是病理性，根据变化的特点，作出明确的诊断和积极治疗。
引起女性乳晕变黑的原因主要有以下五个因素：
1、怀孕：荷尔蒙的改变造成乳晕变大、同时变黑，即使产后荷尔蒙逐渐恢复正常、乳晕大小也不可能恢复怀孕前的样子。女性在怀孕期及生产后由于经过怀胎，肝脏不断排解胎毒，以致肝脏机能衰弱，加上荷尔蒙平衡的影响，而使黑色素剧增，并缕缕沉淀因而乳晕亦发黑加深。
2、晒太阳：穿着没有防晒效果的比基尼，下水后布料更透、让阳光有机会侵袭胸部。或者喜欢穿薄透小可爱、不穿内衣、不防晒，都会造成乳晕变黑。
3、过度刺激：过度的性生活、婴儿吸吮母乳，以及喜欢以海绵刷拭身体、不当去角质等，会造成黑色素沉淀。由于人体成年之后其生理机能变化人体黑色素细胞受到黄体激素之刺激，促进体内黑色素大量分泌，所以乳晕会由粉红色变暗褐色再由暗褐色变成黑色慢慢加深。
4、穿着粗糙内衣：内衣材质粗糙，不断摩擦乳晕，也会造成黑色素沉淀。女生之黄体激素每月经来潮均会大量分泌而黑色素细胞由于受到黄体激素的刺激也会促使黑色大量分泌，所以乳晕发黑且加深。
5、凡女性雌性激素水平较高者，都会出现乳头发黑、乳晕及小阴唇的颜色发黑现象，这是一种健康的女性特征。更年期后的妇女，因为雌性激素水平低下，乳头、乳晕及小阴唇便会出现粉红色。麦拉宁色素增加，生理机能障碍，更年期生产机能因素，表皮细胞新陈代谢缓慢。