0-2岁是宝宝补碘的黄金时期，人类脑发育的90%是在胎儿、新生儿和婴幼儿期完成。这个时期碘和甲状腺激素，对脑细胞的发育和增生起着决定性的作用。
碘是甲状腺制造甲状腺激素的原料，是脑组织正常发育必不可少的营养物质。碘缺乏，影响人类脑组织正常发育，无论是轻度还是重度碘缺乏，都会影响脑发育，损害智力发展。
脑组织发育有准确的时间表，这张时刻表，是从母亲肚子里有了小宝宝开始，一直延续到出生后两周岁以内，这段时间叫做脑发育的关键时期。
在关键时期内，大脑神经细胞的生长依靠甲状腺激素是必不可少的。为了制造出足够的甲状腺激素，甲状腺需要充足的碘，如果在此期间发生任何程度的碘缺乏，就会容易导致克汀病，表现为智力低下、身材矮小等。
发育期受到影响的大脑，再不可能达到正常水平了。换句话说，关键期内因缺碘造成的脑发育不良问题，是不可康复的，一旦形成，抱憾终生。因此，这种疾病只有早期发现，早期治疗。