杏仁的果实为扁平卵形，一端圆，另一端尖，覆有褐色的薄皮，有甜杏仁和苦杏仁之分。在吃杏仁时要注意杏仁的副作用，吃的过多或者是误食苦杏仁的话，会对身体健康产生危害。
杏仁的种类
我国南方产的杏仁属于甜杏仁（又名南杏仁），味道微甜、细腻，多用于食用，还可作为原料加入蛋糕、曲奇和菜肴中，具有润肺、止咳、滑肠等功效，对干咳无痰、肺虚久咳等症有一定的缓解作用。
北方产的杏仁则属于苦杏仁（又名北杏仁），带苦味，多作药用，具有润肺、平喘的功效，对于因伤风感冒引起的多痰、咳嗽、气喘等症状疗效显著；但苦杏仁一次服用不可过多，每次以不高于9克为宜。
杏仁的副作用
杏仁是人们喜爱的干果之一，吃杏仁有许多的好处，但是杏仁吃多了或者是不注意吃杏仁的一些注意事项的话，很有可能会对身体产生一些副作用。
杏仁内含有氰化钾，是一种剧毒化合物。生吃或吃多是会中毒的，尤其是吃了苦杏仁后，影响较大。 苦杏仁含有苦杏仁苷，苦杏仁苷醇解后牛成氢氰酸而致中毒。症状首先表现为粘膜刺激甚至腐蚀症状，口中苦涩、咽喉瘙痒、有烧灼感、流涎、恶心、呕吐、腹泻、头晕、头痛、乏力、心跳加快、血压上升、神志不清、口唇发绀、呼吸急促。严重时意识丧失、大小便失禁、瞳孔散大、对光反射消失、强度痉挛及发绀、牙关紧闭、体温升高、肝大、反射消失或减弱，最后呼吸变浅，极不规则，呈潮式呼吸，四肢厥冷、深度昏迷、休克。
如何预防杏仁中毒
1、苦杏仁经水浸泡，除去种皮，再浸泡于水数日，并经常换水，直至除去苦味，方可食用。吃时要煮熟或炒熟，因为加热处理后，便可破坏苦杏仁酶的活性并使氢氰酸挥发，这样将杏仁加工成杏仁霜，或杏仁茶等就安全了。
2、防治杏仁中毒的关键是操纵服食杏仁的量，不管是入药还是食用，不论是甜杏仁还是苦杏仁，每日总量不宜超过12克。一旦发觉杏仁中毒要及时去医院救治。对于肠胃虚弱的人，老中医建议，最好要少吃杏仁。
3、野生的苦杏仁，含苦杏仁甙更多，故切忌食用。其他水果的果核仁，如桃仁、枇杷仁、李子仁、扁桃仁（大杏仁）等也含有不同量的苦杏仁甙，故最好都忌食。
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