河鱼和海鱼最大的区别在于它们的生长环境。其实，严格说来，河鱼应该叫淡水鱼，常见的有鲤鱼、鲫鱼、草鱼、鲢鱼、武昌鱼、罗非鱼、鳝鱼等；海鱼则包括带鱼、金枪鱼、大黄花鱼、小黄花鱼、鲅鱼以及三文鱼和多宝鱼等。
海鱼的肉质细嫩，味道鲜美，营养丰富，且易于消化吸收。海鱼又叫咸水鱼，家庭常吃的品种有：
黄鱼——即黄花鱼，有大黄鱼。小黄鱼之别，肉质细嫩鲜美，肉多刺少，清蒸、红烧皆宜，名菜有网油鱼、糟溜鱼片、雪菜黄鱼汤、凤尾黄鱼等。
带鱼——肉细刻少，头与内脏所占比例小，是经济类的大众品种，有鲜的和威的两种，前者味道更好，常做的菜肴有干煎带鱼、红烧带鱼、桂花带鱼等。
鲐鱼——又叫油筒鱼，肉质坚实，富营养，菜肴有鲜香鲐鱼、熬鲐鱼、白菜鲐鱼等。
鳕鱼——蒜瓣肉，刺很少，市上有售去头去尾的冷冻品种，经济实惠，可红烧、干烧、家常熬等制法。