所谓人工受精，就是将精子或卵子取出体外，经过处理或培养成胚胎后，再植入人体内的过程，其中大家最熟悉的就是“试管婴儿”。实际上，最简单的精子洗涤合并子宫内的人工受精术也是人工受精的一种。
对于轻度的不孕症疾病，如轻度的精子活动力差、抗精子抗体导致的免疫性不孕、生殖系统疾病患者，施以人工受精治疗可有50%的成功受孕率。即使严重性的男性精子稀少症或无精症的患者，通过精子显微注射术也有生育的机会。
人工受精主要用于由男性原因造成的不孕，如严重的尿道下裂、逆行射精、勃起障碍、无精症、少精症、弱精症、精液不液化症。有些女性方面造成的不孕也能采用人工受精，如阴道痉挛、宫颈细小、宫颈黏液异常、性交后试验欠佳等。另外，有一些特殊情况，如免疫学原因的不孕，夫妇双方均是同一种常染色体隐性遗传病的杂合体或男性患常染色体显性遗传病，也可用人工受精的方法。
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做人工受精最常用的方法就是试管婴儿移植术。在这种操作方法下，人工受精的费用分为两部分，一部分是促排卵药物的费用，由于使用进口药和国产药的不同，可造成费用差别很大，范围在3000-20000元不等，一般花费在5000-10000元左右。另外，年龄越大，用药量越大，费用也就越高。
另一部分是手术及实验室操作费用，这部分的费用因不同的治疗方法而不同。一般大约1万元左右。总的花费在1万多至3万多元不等。
由于每一位患者所用的药物剂量不同，所以每一例人工受孕手术所需要的费用也有所不同，一般来讲，年轻、卵巢反应性的患者成功机会较高，需要的费用也略低。做人工受精的费用根据医疗技术水平不同而有所起落，建议不孕夫妇如果想要试管婴儿，除了自身条件要达到要求外，还要考虑自身的经济实力。
夫妻双方首需要先在取卵室和取精室通过设备取出卵子和精子，分别装进试管，并在实验室进行清理，在玻璃皿上完成受精过程。
实验人员将在显微镜下挑选出优秀的精子和卵子放进培养箱进行培养，18小时后精子和卵子自由结合。每次人工受精医护人员会培养10个左右的胚胎，胚胎移植会依据患者的年龄、曾经怀孕与否及胚胎的质量移植2到3个。
在培养器皿里如果精子自己的力气不够无法完成受精，医生还会助精子一臂之力，把它送进卵子之内，使卵子变成受精卵。
胚胎在培养器皿里生存3天至5天，然后移植到母亲的子宫中，接下来就与自然孕期一样，直到正常分娩。如果患者年龄在35岁以下，且第一次做试管婴儿手术，最多只能植入2个。超过35岁，最多只能放3个胚胎，多余的胚胎就被冷冻起来。一旦上次胚胎移植失败，冷冻的胚胎还可以解冻、复苏，做第二次移植。
如果植入的多个胚胎全部发育良好，依据相关要求，还必须采用技术进行减胎，以减少三胞胎或双胞胎的几率。
人工受精的成功率一般用临床妊娠率进行判定，即临床妊娠周期占胚胎移植周期的比例，而临床妊娠是指胚胎移植后28-30天阴道超声观察到宫腔内妊娠囊。多数情况下，人工受精的成功率可达30-50%。人工受精成功率受多种因素的影响，如患者的选择、临床治疗方法、实验室技术等。
1、年龄是影响人工受精成功率的重要因素，随年龄增长，女性卵子数量减少、质量下降、受精率下降，妊娠率明显降低，流产率增加。
2、输卵管积水显著降低胚胎着床率和妊娠率，使妊娠率下降50%。因此，有输卵管积水的妇女在进行人工受精前应切除积水之输卵管。