葛根属于解表类的中药，是豆科多年生草质藤本野葛或甘葛藤的干燥根。全国各地都有生产，秋冬两季采挖，切片、晒干，可以生吃或者煨用。葛根甘、辛，凉。有解肌退热，透疹，生津止渴，升阳止泻之功。常用于表证发热，项背强痛，麻疹不透，热病口渴，阴虚消渴，热泻热痢，脾虚泄泻。
葛根在中国大部地区有产，主要分布于辽宁、河北、河南、山东、安徽、江苏、浙江、福建、台湾、广东、广西、江西、湖南、湖北、重庆、四川、贵州、云南、山西、陕西、甘肃等地。
葛根的植物特征为：
1、根茎：粗壮藤本，长可达8米，全体被黄色长硬毛，茎基部木质，有粗厚的块状根。
2、叶：羽状复叶具3小叶；托叶背着，卵状长圆形，具线条；小托叶线状披针形，与小叶柄等长或较长；小叶三裂，偶尔全缘，顶生小叶宽 卵形或斜卵形，长8-15(-19)厘米，宽5-12(-18)厘米，先端长渐尖，侧生小叶斜卵形，稍小，上面被淡黄色、平伏的蔬柔毛。下面较密；小叶柄 被黄揭色绒毛。
3、果实：荚果长椭圆形，长5-9厘米，宽8-11毫米，扁平，被褐色长硬毛。
4、花：花期9-10月，果期11-12月。
5、种植：生于山坡草丛中或路旁及较阴湿的地方，或生于海拔1000-3200米的山沟林中。
葛根的作用与功效包括药用功效和美容功效，药用功效有解表止痛、治疗麻疹、生津止渴等功效，还有丰胸、抗衰老、祛斑等美容功效。葛根的作用和功效具体为：
一、药用功效：
1、解表止痛：《伤寒论》第14条载：“太阳病，项背强几几，反汗出恶风者，桂枝加葛根汤主之。”葛根既能发汗解表，还能退热降温。如果感冒头痛，服用葛根汤能缓解头痛的症状。
2、治疗麻疹：中药方剂常用的升麻葛根汤（含有升麻、芍药、炙甘草、葛根）治疗麻疹。应出而未出或疹出不畅时，葛根能起到使疹子容易发出的作用。
3、生津止渴：唾液中含有多种有助益身体成份，尤其在促进消化，增强养份吸收功能,有著很大的作用。通过服用葛根，能够增加唾液的分泌，促进消化。
4、健脾止泻：葛根归脾胃经，能够起到调理脾胃的作用，如果有腹泻（即拉肚子）症状的人服用葛根，能够帮助治疗脾虚，缓解拉肚子的症状。
二、美容功效：
1、丰胸：葛根可以有效增大胸围，改善胸部毛细血管微循环。葛根的丰胸作用还和葛根对肝脏功能的改善作用有关。葛根具有改善肝功能，促进肝脏细胞更新，改善机体脂肪代谢的功能，促进胸部脂肪 细胞新陈代谢，进而达到丰胸的效果。
2、抗衰老：葛根作为一种天然的中草药，其中含有的葛根异黄酮等物质具有清除体内过多的氧自由基，有利于美容养颜、延缓衰老。
3、祛斑：葛根还具有增强机体抵抗力、提高皮肤免疫力的功能，它能激发巨噬细胞M4的异物吞噬功能，清除体内毒素，清洁血液，具有一定的祛斑功效。
葛根是一种中药材，具有健脾、止泻、退热等作用，以及丰胸、祛斑等美容功效，对于葛根的副作用一般很少出现，不过因为葛根属于寒凉性食物，如果是脾胃虚寒的人不能太多服用，以免影响胃功能。不过是药三分毒，葛根功效很好，葛根无明显的毒副作用及不良反应。不过也有少部分人吃葛根出现暂时腹胀、恶心等消化道反应，偶见皮疹，不再食用后均可缓解。
根据古代中医记载，葛根禁忌症：
1、张元素：不可多服,恐损胃气。
2、《本草正》：其性凉，易于动呕，胃寒者所当慎用。
3、《本草从新》：夏日表虚汗多尤忌。
葛根丰胸吗？葛根具有一定的丰胸作用。虽然葛根是含有丰胸的营养成分，但效果很并不明显，而且每个人的体质不同，葛根丰胸的情况也不同的。葛根能够有丰胸作用，其原因是：
1、葛根素：葛根素能扩张血管，改善心脑循环，增加心脑供氧及降低心脏耗氧量，可以有效增大胸围，改善胸部毛 细血管微循环，从而实现丰胸的效果。
2、异黄酮苷：异黄酮能模拟雌激素有效刺激乳腺以及腺泡，并对体内的脂肪进行导向，既将身上脂肪转移到胸部，丰胸美体。异黄酮具有滋润皮肤、恢复皮肤弹性的作用。因此能帮助乳房重新变得坚挺。而且当停用后，由于体内雌激素分泌回复到原来的水平，乳腺会发生一定的萎缩，但乳房部位的脂肪部分不会变化。
葛根丰胸食谱有：
1、葛根汤：因葛根具有消渴和解毒的作用，因此南方多用葛根来煲汤。将葛根洗干净后切片，可与排骨、母鸡、鸭子等炖汤，加上调味品即可食用。这个汤特别适合夏天饮用。丰胸解毒。
2、葛根粉粥：用清水泡洗一晚粟米，第二天取出，与葛根磨粉均匀搅拌，然后熬成粥。这个粥入口软滑，十分清香，而且能够提升人体阳气，可以预防心脑血管疾病。患有高血压、糖尿病、腹泻、痢疾患的可以经常食用。丰胸滋补。
3、葛根茶：
十分适合夏季饮用，它具有清热解毒，健胃护肝的功效。对于宿醉和解酒也十分有效，如果喝酒前泡服可以使酒量大增。长期服用还可以降血脂、降血压血糖呢。将葛根洗干净切成薄片，用水煮沸后当茶饮用即可，每天适宜煮30克。丰胸养颜。
孕妇能吃葛根吗？孕妇可以吃葛根，但最好要适量食用。葛根具有滋身健体、抗衰老、降压、降糖、降脂、增加皮肤弹性、润肤等功效。葛根营养成分丰富，含人体必需的8种氨基酸和铁、锌、钙、磷、钾、硒等多种微量元素，特别是含硒元素较高。具有营养保健功能的成分还包括胡萝卜苷、葛根苷、三萜类化合物和生物碱。此外，葛根中还含有淀粉、葛根素、黄豆苷、黄豆苷元等异黄酮类化合物等多种活性成分。因此孕妇吃葛根，能有效增加营养吸收，对胎儿的发育也是有很大好处。
不过孕妇吃葛根不能过量，因为葛根属于寒凉食物，孕妇不能吃太多凉性的食物，葛根属于凉性食物，吃多会刺激子宫收缩，影响胚胎在子宫内着床。所以说，孕妇可以吃葛根粉，但最好是不要过量。
新鲜的葛根可以煲汤或者炒菜，中药材葛根可以用于煲汤，不管是哪种葛根，以下介绍几种葛根的做法：
1、桂枝葛根鸡翅汤：
步骤:
（1）准备食材：桂枝3g、葛根6g、鸡翅4只、胡萝卜一段，小油菜2棵、水适量。
（2）胡萝卜刻花切片备用。
（3）鸡翅斩小块入开火中焯去血水。
（4）锅上火加入食用油小火煎至变色捞出。
（5）砂锅内加入清水冲洗过的葛根和桂枝加入清水约1500g。
（6）大火烧开转小火煮约15分钟后滤渣留汁。
（7）在汤汁中加入鸡翅煮中火5分钟。
（8）最后放入上海青（小油菜）大火一开即可记得加入适量的盐调味。
营养分析：
（1）葛根：止泻、升阳、生津止渴。
（2）鸡翅：温中、补精益髓、益气。
（3）胡萝卜：养肝明目、健脾、化痰止咳。
2、粉葛赤小豆龙骨汤：
步骤：
（1）赤小豆泡水，没时间亦可免去其步骤，但熬煮的时间更长。
（2）龙骨洗干净，然后飞水一次（焯水）。
（3）粉葛去皮，洗干净，切成一块块。
（4）锅里再备冷水，把焯水后的龙骨放进去，加入粉葛，加入赤小豆，蜜枣一个，大火烧开后，掠去表面浮沫，倒入砂锅慢熬2个小时。喝前加盐调味即可。（也可以把所有材料直接倒入砂锅，时间较长点。）
营养分析：
（1）赤小豆：清热、解毒、辅助降血脂。
（2）葛根：健脾、解表。
3、葛根煲猪尾：
步骤：
（1）葛根350g，猪尾巴600g，姜片、新会陈皮、薏米、赤小豆、无花果适量。
（2）猪尾处理干净，和姜片一起冷水下锅。
（3）焯掉血水，过清水洗净沥干备用。
（4）赤小豆，薏米，陈皮，无花果等洗净备用。
（5）葛根洗净表面污泥，尽量不去皮，因为皮的清热效果很好。
（6）把葛根切成适量大小的片状，方便出味。
（7）把所有汤料都入砂锅，一次性加入足够的清水。
（8）大火煮开，有血沫就捞掉，然后转小火煲约2小时。
（9）食用前加盐调味即可。
营养分析：
（1）葛根：清热、解毒。
（2）薏米和赤小豆：祛湿。