鱼胶又称鱼肚，它不是鱼的胃，而是某些鱼类的鳔。鳔鱼类在水中调节升浮的器官。经脱水干制而成，因其富含胶质，故称为鱼胶、花胶或鱼旋胶，别名为鱼白、鱼浮、鱼泡及鱼卜。一般的养殖大黄鱼的鱼胶每500克也能卖到几百元，稀缺的鱼种的鱼胶更是卖到上万元甚至几十万元。
鱼胶是一种功能性鱼蛋白，外观上，新鱼胶较白身而透明，旧鱼胶则趋於深黄，而且皱皮，布满裂纹。食味方面，新鱼胶口感黏腻，旧鱼胶则全无黏性，且煲起变得很厚，甚至超过一厘米，有如吃松糕般。为白色粉粒。
鱼胶与燕窝、鱼翅齐名，是“八珍”之一，素有“海洋人参”之誉。它的主要成分为高级胶原蛋白、多种维生素及钙、锌、铁、硒等多种元素。其蛋白质含量高达84.2%，脂肪仅为0.2%，是理想的高蛋白低脂肪食品。是人体补充、合成蛋白质的原料，且易于吸收和利用。由于鱼胶中含有大量的胶原蛋白质，且易于吸收和利用，因而备受人们的青睐。
现在市面上较多的鮸鱼胶和深海里的大鱼胶，俗称“莽撞胶”，都是含胶质极其丰富的鱼加工而成的。这些鱼胶含有极其丰富的蛋白质、维他命、矿物质等人体必需元素。
鱼胶用清炖的方法，这样营养基本不会走失。鱼胶尽可能不要用水泡了，泡久了当然会流失一部分的胶质， 用剪刀剪后，洗下就可以炖了，不用炖太长时间。一般看鱼胶的种类和切的大小，大概都是2—4个小时就可以，然后加点冰糖就可以吃。当然有些人觉得鱼胶的味道还是有腥本身不是很适应的话，也可以加入一些辅料去腥，比如加一点红枣、西洋参片之类的，可以有效的去除腥味的。
一定要晚上或者早上吃，小孩、老人或者肠胃吸收不好的人喝之前最好喝杯温开水，尽量避免晚上太晚喝。而且要空腹吃效果最佳，最容易吸收了。其它吃法也有很多,不过比起这个营养价值和吸收各方面就要差一些。
鱼胶吃之前先切成0.8厘米宽的条状，清洗后即可同配料一起炖食(如果鱼胶确实不好，比较脏的话可以用水泡1—3个小时)。太硬的话可以先泡一个小时左右然后用剪刀剪小。
鱼胶最好要连续吃，隔天吃没什么效果，可连续吃几天停几天。感冒和女孩子生理期的时候不吃鱼胶
材料：鱼胶15克红枣(去核)4-5个，鱼胶100g
做法：加水适量，炖大概2-3个小时，放入冰糖即可食用。加水适量，炖大概2-3个小时，放入冰糖即可食用。
功效：用于补气血、养容颜，对于气血不足，失于调养，症见神疲体倦，肌肤不泽，面部皱纹者尤佳。
益智炖鱼胶
材料：益智仁10克，巴戟天10克，杞子10克，鱼胶100克，生姜2片，红枣5枚（去核），幼盐少许
做法：
1、把花胶浸发切成块状飞水，和益智仁、巴戟天、杞子、生姜片、红枣一齐放入炖盅内。
2、待锅中的水沸腾后把炖盅放进去，文火炖5小时即可，食前再调味。
功效：主治肾虚、腰膝酸痛、腿脚软弱、消变频密或清长、溺后余沥、遗精、早泄等症。
花胶排骨红枣汤
材料：鱼胶100克、排骨400克、黄党(党参)50克、杞子2汤匙、淮山5片、姜5片、红枣5枚（去核）食盐适量。
做法：
1、先将浸发好的花胶切块飞水备用。
2、洗净排骨切块，出水；干淮山浸泡半小时。
3、把花胶、党参、枸杞子、干淮山、姜片、红枣一齐放入炖盅内，待锅中的水沸腾后把炖盅放进去，文火炖3小时即可，食前再调味。
功效：补气血，调养身体，改善面部肌肤光泽，减少面部皱纹。
鱼胶西洋参汤
材料：鱼胶100克，瘦肉300克，西洋参10克，姜片，食盐适量。
做法：
1、先将浸发好的花胶切块飞水备用，西洋参切片，瘦肉切块。
2、把花胶、西洋参、瘦肉、姜片一齐放入炖盅内，待锅中的水沸腾后把炖盅放进去，文火炖3小时即可，食前再调味。