安全套是以非药物的形式阻止受孕，主要用于在性交中阻止人类的精子和卵子结合，防止怀孕。避孕套是目前应用最为普遍的一种男用避孕工具，长度约为19厘米，远端有一个约2厘米长的贮精囊，是性交时贮存精液的地方;近端开口部(套口)有一个略有松紧的橡皮圈，将其套在阴茎上具有紧束阴茎的作用。
作为避孕工具，安全套和其他避孕方法相比，使用方便、没有副作用，避孕成功率一般为85%，受过专门训练的使用者则可使避孕成功率达到98%。
正确使用安全套可使感染艾滋病的概率降低85%，感染淋病的概率则可降低85%。
但却无法有效防止人类乳头状瘤病毒(简称HPV，可引起生殖器官附近皮肤和粘膜上的人类寻常疣、尖锐湿疣)、阴部单纯疱疹(HSV)、梅毒和软下疳的传播，因为性病可通过安全套无法覆盖的部位接触传播。
使用表面涂有添加剂的安全套时，部分添加剂(如滑石粉)可能在性交中通过女性阴道进入其腹腔，并可能造成慢性损害。
在有些安全套上使用的杀精剂，可能使安全套的预防性病功能受到影响。
有些人群会对乳胶过敏，有些则对安全套的添加物过敏。
聚亚安酯安全套的优点有更耐热，因此不用像天然橡胶安全套存放在阴凉处，保质期更长，不会和油性涂剂产生化学反应，无味，表面更光滑，使用者不会起过敏反应;缺点是更容易破裂和脱落，价格较贵，防止性病传染的效果不明。
安全套是使用非常普遍的避孕方式，避孕成功率也较高，但在使用中要多注意细节，以保证避孕的效果及更好的体验性爱。
1、使用前应查看生产日期和有效期，过期的避孕套已经变质，容易破裂，不宜使用。
2、避孕套必须保存在阴凉、干燥和不接触酸、碱、油的环境中。如接触上述条件后变得发粘、发脆，即使在保质期内也不应再使用。
3、避孕套有不同的规格，应根据阴茎勃起时的大小选择适当型号，否则过紧易破裂，过松易滑脱，都会影响使用效果。
4、避孕套不宜事先展开，而应在勃起的阴茎头上自龟头部分顺势向下展开。
5、套上龟头前应捏瘪避孕套顶端供贮存精液用的小气囊，以防止气囊中的空气遇热膨胀，促使射精时精液向阴茎根部溢出。
6、避孕套只能使用水基润滑剂。凡士林、液体石蜡、搽脸油、食油等均可在短时间内增加避孕套的脆性，加速其破裂。
7、避孕套如在使用中发现裂孔或滑脱，只更换避孕套仍是不安全的，应该立刻停止性交，使用消毒剂清洗生殖器。
8、射精后应在阴茎疲软前以手指按住避孕套底部连同阴茎一起抽出。
9、取下避孕套时不可让精液流出，也不要让避孕套外面的阴道分泌物接触身体。每个避孕套只能使用一次，用过的避孕套应装入塑料袋扔进垃圾筒。
10、取下避孕套的手指不可能不同时接触精液和阴道分泌物，因此必须立刻在流动水下用肥皂水洗手。