六味地黄丸是补肾名方，通常所食的六味地黄丸由熟地黄、山茱萸、山药、泽泻、丹皮、茯苓这六味中药组成。早前六味地黄丸，主要是用它来治疗小儿先天不足，发育迟缓等病症。
后来，明代中医有一派非常推崇“肾”的作用，认为肾是人的“先天之本”，一时间，很多名医倡导补肾，比如明代名医薛己最善补肾，他就主张，肾阴虚用六味地黄丸，肾阳虚用八味地黄丸。薛己的实践为许多后世医家认可，他们倡导的补肾观点对后世的影响非常大。
现在六味地黄丸是一种广泛使用的方剂。中医学认为，六味地黄丸具有滋补肾阴的功能，适用于肾虚、头晕耳鸣、腰膝酸软、消渴、遗精等症。
金匮肾气丸又叫八味肾气丸，八味地黄丸。金匮肾气丸广采了古人可用之方，兼收了已经验证的有效的方子，集合多年的心得及临床实际，是一部收方广泛、内容完整的书籍。书中在继承的同时，还对原有的古方进行改进，在2000多年前汉代张仲景治疗肾虚的肾气丸的基础上，经过加味牛膝、车前子后，扩大了原有适应范围，使金匮肾气丸成为治疗虚实及杂证的名方--济生肾气丸。这个方子用药平稳实用，备受后事医家推崇，如今的金匮肾气丸便是其发展而成。
金匮肾气丸具抗衰老、增强免疫力、改善脂代谢、糖代谢，增强神经--体液调解、抗白内障，降血糖，增强免疫功能，提高巨噬细胞吞噬的功能；降低血脂、升高高密度脂蛋白量，对动脉粥样硬化改善产生良好作用 ；提高S0D等功能。
这两种药最好根据个人体质需求来食用，因为两者的成分有所区别，因此针对的效果也有所不同。
六味地黄丸是常用的滋养肝肾阴的药，尤其是富硒浓缩六味地黄丸，滋养肝肾的能力特别强，又适合长期服用，所以适合肾阴虚引起的多种病疾。
而金匮肾气丸是补肾阳药，适应当肾阳虚引起的多种病症。有的人有阳痿病，自认是肾阳虚，认为金匮肾气丸能补肾阳，就吃起来了金匮肾气丸，结果越吃病越重，其实原因很简单。 就是金匮不是很好的治疗阳萎的药，金匮针对的是肾阳虚引起的下肢浮肿，因为他含有附子，肉桂等大温大热的中药，具有温阳利水的功效。可阳萎病人吃子这后，使肾突然受热而虚不受补，使阳萎更重。 同时有的阳萎其实是肾阴虚型阳萎，应以补阴论治，应当吃六味地黄丸治疗。否则就会越吃越差。