AS是一种古老的疾病，早在古埃及即有关于本病的描述。1691年有了关于AS的正式病历记录，但它一直被认为是类风湿关节炎的变异而被称为类风湿关节炎，中枢型”或类风湿脊柱炎”。直到1973年人们发现了AS与HLA-B27相关，之后随着对AS认识的不断加深，使得AS从类风湿关节炎中分离出来，称为脊柱关节炎的范畴。
遗传基因和环境因素在本病的发病中发挥作用。已证实AS的发病和HLA-B27密切相关，并有明显家族聚集倾向。正常人群的HLA-B27阳性率因种族和地区不同差别很大，我国为6%～8%，可是我国AS患者的HLA-B27的阳性率为90%左右。另有资料显示，AS的患病率在患者家系中为4%，在HLA-B27阳性的AS患者一级亲属中高达11%～25%，这提示HLA-B27阳性者或有AS家族史者患病的危险性增加。但是，大约80%的HLA-B27阳性者并不发生AS，以及大约10%的AS患者为HLA-B27阴性，这提示还有其他因素参与发病，如肠道细菌及肠道炎症
僵直性脊椎炎又叫强直性脊椎炎，中医名称：高骨病；尚未成雏形前以五心烦热，四肢软弱，足跟疼痛为主要表现。最权威的论断就是每例强直性脊椎炎患者的默许和认可，当阴虚发热蒸发形成病灶时就是西医所说的炎症。一至二周就会出现腰骶疼痛，男性以左侧为重，女性以右侧为重（首发病症为一型）。从骶髂向上蔓延就会呈现腰椎疼痛、活动受限，腰部晨僵；从下蔓延发展为髋部疼痛，行走、上下蹲受限（继发病症为二型）。继续发展上部为胸椎疼痛，呼吸不畅，体症为前曲后张，颈椎僵直，颈部左右 顾望受限，夜卧晨起全身僵硬；下部发展，下肢关节肿痛，活动受限，行如企鹅（全身蔓延为三型）。
强直性脊椎炎（高骨病）四诊症状：神疲乏力，面容憔悴，气短懒言，咽干口燥，烦渴欲饮，午后颧红和晄白，小便短少，大便干结，舌体瘦薄，苔少而干，脉细数和细软等为强直性脊椎炎常见症的证候，中医中药治疗此病较为理想如新加坡产的中药马泰苏疗效较好。
1、化验检查：血小板升高、贫血、血沉增快和C反应蛋白升高都可能是AS病情活动导致，不过尚有一部分AS患者临床上腰背痛等症状较明显但上述指标正常。AS类风湿因子一般为阴性，免疫球蛋白可轻度升高。HLA-B27基因对于诊断AS起一定辅助作用，我国AS患者的HLA-B27的阳性率为90%左右，而我国正常人群的HLA-B27阳性率为6%～8%，大约80%的HLA-B27阳性者并不发生AS，大约10%的AS患者为HLA-B27阴性。
2、X线：骶髂关节软骨下骨缘模糊，骨质糜烂，关节间隙模糊，骨密度增高及关节融合。通常按X线片骶髂关节炎的病变程度分为5级:0级为正常；Ⅰ级可疑；Ⅱ级有轻度骶髂关节炎；Ⅲ级有中度骶髂关节炎；Ⅳ级为关节融合强直。脊柱的X线表现有椎体骨质疏松和方形变，椎小关节模糊，椎旁韧带钙化以及骨桥形成。晚期广泛而严重的骨化性骨桥表现称为竹节样脊柱”。耻骨联合、坐骨结节和肌腱附着点（如跟骨）的骨质糜烂，伴邻近骨质的反应性硬化及绒毛状改变，可出现新骨形成。
3、骶髂关节CT：骶髂关节密度增高、关节间隙模糊、骨质轻度糜烂、明显破坏及关节融合。
4、骶髂关节MRI：软骨下脂肪堆积；骨髓水肿；软骨不规则增粗、扭曲，软骨表面不规则、碎裂；骨侵蚀。
5、超声影像学：适于肌腱受累、肌腱端炎、滑膜炎、滑囊炎、囊肿及关节面软骨和软骨下骨的糜烂、侵蚀等病变的诊断。经超声引导下经皮穿刺引流术及药物注射等治疗性检查，尤其适用于处于深部的髋关节，或者是结构复杂及局部血流丰富的关节。
僵直性脊柱炎在医学上是一种慢性的迁延性疾病，特点为腰、颈、胸段脊柱关节和韧带以及骶髂关节的炎症和骨化，髋关节常常受累，其它 周围关节也可出现炎症。本病起病隐袭，进展缓慢，全身症状较轻。
早期常有下背痛和晨起僵硬，活动后减轻，并可伴有低热、乏力、食欲减退、消瘦等症状。开始时疼痛为间歇性，数月数年后发展为持续性，以后炎性疼痛消失，脊柱由下而上部分或全部强直，出现驼背畸形。女性病人周围关节受侵犯较常见，进展较缓慢，脊柱畸形较轻。 由于强直性脊柱炎是较为常见的疾病，病程缠绵，且易造成残疾，故应争取早期诊断，早期治疗。
对16-25岁青年，尤其是青年男性，如出现下述症状，则应特别警惕有无强直性脊柱炎可能。强直性脊柱炎一般起病比较隐匿，早期可无任何临床症状，有些病人在早期可表现出轻度的全身症状，如乏力、消瘦、长期或间断低热、厌食、轻度贫血等。由于病情较轻，病人大多不能早期发现，致使病情延误，失去最佳治疗时机。 治疗的目的的在于控制炎症，减轻或缓解症状，维持正常姿势和最佳功能位置，防止畸形。要达到上述目的，关键在于早期诊断早期治疗，采取综合措施进行治疗，包括教育病人和家属、体疗、理疗、药物和外科治疗等。
所以，从治疗的角度来讲， 活血通络，通经化瘀，配合必要的牵引，固定作用，是我们治疗强直性脊柱炎时常用到的方法，这些方法针对不同类型的病情，均可起到作用，但是强直性脊柱炎的治疗关键在于坚持。大多客户强直性脊柱炎的不到有效的缓解，反复迁延，不能彻底治愈，就在于得不到对症的方法和自身无法坚持治疗。在这一方面，建议强直性脊柱炎患者在日常居家治疗时多关注国内黑膏药治疗，比如，都属于国内多功能治疗的常用方法。
僵直性脊椎炎又叫强直性脊椎炎，中医名称：高骨病；尚未成雏形前以五心烦热，四肢软弱，足跟疼痛为主要表现。最权威的论断就是每例强直性脊椎炎患者的默许和认可，当阴虚发热蒸发形成病灶时就是西医所说的炎症。一至二周就会出现腰骶疼痛，男性以左侧为重，女性以右侧为重（首发病症为一型）。从骶髂向上蔓延就会呈现腰椎疼痛、活动受限，腰部晨僵；从下蔓延发展为髋部疼痛，行走、上下蹲受限（继发病症为二型）。继续发展上部为胸椎疼痛，呼吸不畅，体症为前曲后张，颈椎僵直，颈部左右 顾望受限，夜卧晨起全身僵硬；下部发展，下肢关节肿痛，活动受限，行如企鹅（全身蔓延为三型）。
日常生活中，我们应时刻注意，预防此病的发生：
1、应避免强力负重，使病变加重。避免长时间维持一个姿势不动。若要长时间坐着时，至少每小时要起来活动十分钟。勿用腰背束缚器（会减少活动），使脊椎炎恶化。
2、睡眠时避免垫枕头且不睡软床。睡觉时最好是平躺保持背部直立。
3、清晨起床背脊僵硬时，可以热水浴来改善。热敷对于缓解局部疼痛亦有部分疗效。不抽烟，以免造成肺部伤害。
4、慎防外伤，开车时一定系上安全带，尽量不要骑机动车。 5.在寒冷、潮湿季节中，更应防范症状复发。
5、胃肠道及泌尿道的感染常诱发脊椎炎，故应该注意饮食卫生，多喝开水，多吃青菜水果，避免憋尿及便秘。
6、注意其他家族成员有无强直性脊柱炎的症状，如下背酸痛，晨间僵硬等。若有，应尽早就医。